È difficile a credersi ma un tempo esisteva un mondo senza Charlie Chaplin.
Poi, un giorno del 1914, uno strano, nuovo viso emerse dalla folla.
Kid Auto Races at Venice, era nata un'iconografia.
La figura di Chaplin è molto ricca ed è un tale miscuglio di così tante cose!
Ma ha anche un bisogno disperato di stare davanti alla cinepresa.
La gag è questa, lui vuole stare davanti alla cinepresa...
...ma lo spostano per vedere le corse automobilistiche che stanno filmando.
Lui continua a tornare, vuole essere lì.
Quel desiderio di mettersi davanti ad una macchina...
...che ti espone a tutti e che lui ha catturato, un po' per saggezza...
...e forse senza rendersene conto.
Ha solo imbrigliato quel desiderio di essere visto, di mettersi in mostra.
Aveva 24 anni. Aveva fatto teatro...
...perlopiù nel varietà inglese, dall'età di 10 anni.
Mack Sennett lo scritturò per fare film con la compagnia di Fred Karno...
...allora in tournée per l'America, per 150 dollari la settimana.
Questo era il suo terzo film, il secondo ad essere uscito...
...ma il primo in cui comparve nel suo immortale costume da Charlot.
Lui affermò sempre che l'aveva improvvisato sul momento...
...usando degli abiti che aveva trovato in giro per lo studio.
Nei tre anni seguenti, Chaplin avrebbe girato 62 cortometraggi...
...scrivendo e dirigendo egli stesso gli ultimi 26.
Nel 1917 stava diventando, grazie al nuovo, universale mezzo espressivo...
...la più grande icona comica che il mondo avesse mai conosciuto.
I film erano rapidi, divertenti, apparentemente casuali...
...ma allo stesso tempo molto complessi nella loro costruzione.
Ma l'icona era ancora alla ricerca delle sequenze iconografiche...
...che avrebbero definito la sua genialità.
Gli sarebbero venute in mente negli anni a venire, lentamente...
...e fin troppo spesso dolorosamente.
Tra le distrazioni legate all'essere l'uomo più famoso del mondo...
...provò sempre l'urgenza di fare di più.
Sentiva il bisogno di rivolgersi al vagheggiante cuore umano.
Sentiva il bisogno di parlare, dal profondo del cuore...
...della disumanizzazione della mano d'opera in Tempi moderni...
...o della minaccia imminente del fascismo, personificata da un mostro...
...che somigliava straordinariamente, cosa che tutti notarono...
...al suo adorato Charlot.
Ma sempre con il pressante bisogno di essere il più buffo possibile...
...di conquistare le risa del pubblico, il suo affettuoso appagamento...
...e, sì, anche i suoi sentimenti più fondamentali.
Le pressioni erano implacabili, spietate...
...e, per lo spensierato Chaplin de Il monello, non pienamente immaginabili.
Luci della ribalta (1 952)
Trentun anni dopo Il monello, Chaplin fece Luci della ribalta.
Era ambientato nel 1914, l'anno in cui aveva girato il suo primo film...
...e la prima guerra mondiale aveva spazzato via il mondo edoardiano...
...in cui era cresciuto e dove aveva conosciuto i suoi primi successi.
Parla di un famoso comico il cui rapporto un tempo semplice e perfetto...
...col suo pubblico si è ormai spezzato.
PULCI AMMAESTRATE
Phyllis, Henry!
Phyllis, Henry, smettetela subito! Che cosa pensate di fare?
Dovreste vergognarvi. Litigare in quel modo!
D'accordo. Phyllis, tu resta nella scatola. Tu, Henry, forza!
Una sera, dopo cena, si era fatto piuttosto tardi...
...e io e Charlie eravamo lì e lui stava sfogliando un libro...
...di comici.
S'imbatté in una foto di suo padre...
...in piedi come normalmente stava in piedi Chaplin...
...con bastone in una mano e l'altra sul fianco.
E disse: "Sai, aveva perduto la capacità di far ridere la gente.
amico di Chaplin, attore in "Luci della ribalta"
Ci sono comici che fanno lo stesso, orrendo sogno...
...in cui si stanno esibendo e fanno qualcosa...
...che dovrebbe far ridere. Ma davanti a sé vedono un nero, spazio cavernoso.
E non si sente un singolo rumore, non una risata".
Poi fece una pausa e disse: "lo faccio questo sogno, questo sogno ricorrente".
Come il suo Calvero, anche Chaplin aveva perso il suo pubblico.
Il perfetto e spontaneo entusiasmo degli inizi...
...ormai corrotto dalle critiche politiche e morali nei suoi confronti.
Luci della ribalta è, emotivamente parlando, il suo film più autobiografico.
Perché nessuna star ha mai avuto più disperatamente bisogno del suo pubblico.
Sono state questa brama di spettatori e questa paura degli spettatori...
...che hanno controllato la sua vita.
Si può disegnare una caricatura di Chaplin con un paio di pennellate...
...e capire subito a chi si vuole alludere.
La grafica del suo corpo era assolutamente irresistibile.
Ed era un tipo in gamba. Aveva i capelli scuri. Si era scurito le sopracciglia.
Si era appiccato quei baffi sul viso. Il cappello che incorniciava il tutto.
E la scelta di grosse scarpe che sparavano in fuori.
Il suo corpo era una forma sempre facilmente riconoscibile.
Nel Bronx, nel periodo in cui ero appassionato di break-dance...
attore, mimo
...a volte incontravo un ragazzino che non sapeva descriverti Chaplin...
...ma che aveva un passo chiamato "Charlie".
Che, chiaramente, derivava da Chaplin.
Fa parte del nostro retaggio culturale, che lo conosciamo o meno.
Una serata a teatro ( 1915)
Luci della ribalta non fu il primo film che evocava il suo passato nel varietà.
Nel 1915 mise su pellicola il suo successo con la Karno, Mumming Birds.
Per il film s'inventò un altro personaggio da interpretare...
...uno spettatore brillo ed irascibile in galleria...
...prontissimo a dimostrare la sua delusione nello spettacolo.
Temeva tanto l'indifferenza del pubblico quanto la sua volubilità...
...che questa figura impersonava.
La platea del varietà era molto esigente.
Il film esagera di poco il disdegno che poteva istantaneamente manifestare.
Per la Karno Chaplin interpretò l'altrettanto brillo smargiasso...
...il cui bisogno di dominare il palco eguagliava quello di Chaplin.
La cosa che mi ricordo dalla sua autobiografia...
...è lo straordinario resoconto. Aveva 5 o 6 anni, credo.
E racconta esaurientemente di quando la madre si impappina e crolla sul palco.
E sua madre era stata un'artista di una certa fama.
E il modo in cui lo descrive...
...non si tratta semplicemente di salvare la madre...
...anche se in parte era quello.
C'è quasi una certa rivalità con la madre.
storico di cinema
Si ha quasi la sensazione che la performance...
...sia il nucleo emotivo di quell'uomo.
A teatro, Chaplin si conquistava i suoi ammiratori...
...un paio di centinaia alla volta nell'arco di parecchi mesi.
Il cinema gli offriva platee di milioni nel giro di poche settimane.
Charlot infermiere ( 1914)
Ma l'esigenza di nuovo materiale era incessante e spietata.
Quello che Chaplin fece per la Keystone s'intravede in alcuni momenti.
biografo di Chaplin
Non c'è trasformazione collettiva che porta al grande Chaplin.
Solo pezzetti di magia come in Dough and Dynamite...
...in cui fa le ciambelle avvolgendosi l'impasto intorno al polso.
Sono cosette che nessun altro faceva e che gli conquistarono il pubblico.
I suoi primi con Sennett.
In questi, sembrava quasi...
...tastare il terreno. Non aveva ancora raggiunto quel dominio totale.
critico e storico di cinema
Fu una delle cose più importanti che fece Chaplin.
Venne a lavorare con i Keystone Kops.
E insegnò loro a non rompersi l'osso sacro ogni tre settimane!
Non avevano imparato a cadere! Era come andare a scuola.
La cosa affascinante dei Keystone, se osservate bene i film...
...è che appena inizia a dirigerli è come se fosse a scuola!
C'è un film delizioso, non molto importante...
biografo di Chaplin
...ma in cui scoprì gli stacchi, che poteva effettivamente...
...lanciare qualcuno fuori dal quadro in un'inquadratura...
...e farlo poi rientrare in quella dopo.
Charlot milionario per un'ora (1914)
Lo studio lo cercò dopo Charlot milionario per un'ora, un gran successo...
...il primo lungometraggio comico. Aveva una grande star, Marie Dressler...
...ed un'incredibile distribuzione.
Charlot milionario per un'ora non è un film di Chaplin.
La regia era di Sennett e Chaplin non ne era entusiasta...
...pur piacendogli lavorare con Marie Dressler.
E lo affermò su così vasta scala...
...che, dopo 35 film, poté annunciare a Mack Sennett:
"Per fare una commedia mi serve solo un parco, un agente e una bella ragazza".
Il pubblico aveva iniziato a notare Chaplin già prima di Milionario per un'ora.
Era in cammino...
... verso George Spoor e la "Broncho Billy" Anderson's Essanay Company...
...a 1 250 dollari la settimana più una gratifica di 10. 000 dollari.
I vagabondi erano presenti ovunque, all'alba del secolo scorso.
C'erano comici vagabondi, giocolieri, cantanti...
...estranei leggermente sconcertanti agli occhi della classe media.
Ma nessuno possedeva la delicatezza o il fascino di Chaplin...
...o la sua capacità di trasmettere idee sovversive tramite la pantomima.
Il costume ed il trucco lo resero una figura sia astratta che universale.
Le gag potevano essere grezze quanto questo colpo in testa...
...ma solo lui poteva sognarsi di stampare sulla fronte del rivale...
...un piccolo, dolce bacio della buonanotte.
Aveva il raro dono di saper trasformare un oggetto in altro.
Questa fronda di palma-spazzolino è uno dei primi esempi.
La cosa più bella che successe a Charlie Chaplin alla Essanay...
...fu il fatto di aver potuto iniziare a giocare con la sua creatività...
...in un modo che avrebbe fatto di lui un artista.
Tutte le cose in cui si trasformerà...
storica di cinema
...e che diventerà come artista...
...ha l'opportunità di sperimentare e provare nel 1915.
Charlot principiante ( 1915)
Chaplin passa alla Essanay per girare il suo primo film...
...Charlot principiante...
...che è una specie di schiaffo alla Keystone.
Lo studio fittizio si chiamava Lockstone.
Nel regista, interpretato da Charles lnslee...
...c'era una sospetta somiglianza con Mack Sennett.
Chaplin non era sempre e solo Charlot.
A Woman non era la prima volta in cui si vestì, in modo accattivante, da donna.
Avremo il passaggio al piano americano, quando necessario.
A Edna con amore Charlie
E in The Bank avremo il "porgere la rosa alla protagonista femminile"...
...avremo il piccolo momento triste.
Avremo la sovrapposizione di cose immaginarie.
Avremo il "era tutto un sogno".
E in Work c'è la stupefacente immagine di lui...
...che tira un carretto con un uomo robusto seduto sopra...
...su per una solitaria e desolata collina. Lo vedi e pensi:
"Dove siamo, qui? Siamo forse in un film di lngmar Bergman?"
Una notte fuori (1915)
In Una notte fuori, si vedono questi due che interpretano due ubriaconi...
...con perfezione assoluta. L'intero messaggio qui è: "Siamo ubriachi.
Non dobbiamo cadere, però".
Lavora in simbiosi con Ben Turpin.
I due, fisicamente, sono impeccabilmente accoppiati.
Chaplin quindi è arrivato, ha trovato un nuovo lavoro in un posto nuovo...
...e ha potuto definirsi comicamente usando un altro attore comico...
...che si adatta perfettamente a ciò che vuole fare lui.
Adoro gli Essanay...
...perché sono delle farse vere e proprie.
In By the Sea, lui e il suo rivale sono sulla spiaggia, tutti presi...
...a suonarsele e a cadere per terra.
Nel campo lungo, in lontananza...
...un nuotatore solitario scende giù a toccare l'acqua.
Senza rendersi conto che stanno girando un film.
Si vedono persone lontane, laggiù nel quadro in fondo...
...che vivono la propria vita e fanno quel che fanno.
Esplorando le varie possibilità agli Essanay Studios a Niles, California...
... Chaplin fece una scoperta di tutt'altro genere: Edna Purviance.
Ex segretaria, sullo schermo sembrava una ragazza vera, non un'incantatrice.
Chaplin ne rimase affascinato! Edna avrebbe girato 35 film con lui.
E divenne anche il primo dei tre grandi amori...
Charlot nel parco (1915)
...della sua vita adulta.
Edna Purviance, che in realtà non era un'attrice professionista...
...entra in questi film e fa la sua parte in pieno.
Qualunque cosa le si chieda, lei riesce a fare.
Ma è chiaramente una persona che lui rispettava...
...e che trattava alla pari.
Charlot vagabondo (1915)
In Charlot vagabondo, il film inizia. Appare lui nel suo costume da Charlot.
È su una strada deserta. Fa la tipica camminata ondeggiante lungo la strada.
Si vede il Charlie Chaplin per eccellenza.
Questo è ufficialmente colui che per noi rappresenta l'immagine di Chaplin.
Ha un piccolo scopino che tira fuori e con cui inizia a spolverarsi...
...quando passa una macchina, ma la cinepresa deve servirlo.
Deve avvicinarsi cosicché lui possa spolverarsi la tasca.
Si vede quindi come si sia assunto il controllo della cinepresa.
Il film era caratteristico anche in un altro senso.
Malgrado l'atteggiamento sicuro di sé, Charlot non conquisterà la ragazza.
Il suo cuore appartiene ad un altro uomo.
Chaplin perdeva quasi sempre a favore di uomini tipicamente belli...
...e tipicamente ben vestiti.
Era uno dei suoi punti di riferimento, per il suo pubblico.
Il finale di Charlot vagabondo non si risolve. Non conquista la ragazza.
scambiai la vostra gentilezza per amore finché non vidi lui - Addio
Si gira e si allontana dalla cinepresa su una strada deserta...
...diretto verso l'orizzonte.
Qui è dove il Charlot e Chaplin si fondono veramente.
Si formò un'altra unione, in quegli anni...
...una riunione col suo amato fratellastro Sydney.
È il cliente del bar in questa commedia di Sennett.
Chaplin lo aiutò ad ottenere un contratto con lo studio.
"TENGA D'OCCHIO QUEL TIPO"
Già una star nel varietà inglese, era un esperto comico cinematografico.
In una frase, descriverò il più anziano Sydney.
Charlie disse di lui: "Non si lasciava mai intimorire da nulla".
Certamente non dai tipi in giacca e cravatta della Mutual Film Corporation!
Sydney aiutò Chaplin ad ottenere 10.000 dollari la settimana...
...più una gratifica alla stesura di 150. 000 dollari.
I suoi 12 film con la Mutual del 1916 - 1917...
Charlot caporeparto (1916)
...contengono le sue prime, vere, immortali gag...
...come la sequenza della scala mobile nel primo, Charlot caporeparto.
Charlot pompiere (1916)
A volte dimentichiamo i rischi che correvano i comici del muto...
...mentre inseguivano la nostra risata.
Non ci sono reti di sicurezza sotto il pompiere...
...ma questa pericolosa sequenza era solo l'inizio, per Chaplin.
L'elemento favoloso dei suoi film con la Mutual...
...è la sempre maggiore lunghezza, complessità e raffinatezza delle gag.
Charlot rientra tardi (1916)
Quest'uomo era agile, incredibilmente agile.
Era un supereroe.
Era il più adorabile supereroe...
...che il pubblico avrebbe mai voluto vedere.
Charlot rientra tardi, che dura 18 minuti... Nell'intero cortometraggio...
...un tipo cerca semplicemente di andare a letto.
Se si prende un artista e quella fosse l'unica cosa che avesse mai fatto...
...basterebbe già.
attore, star di "Chaplin"
lnvece lui lo rifece volta dopo volta innovando e, insomma...
Charlot pattinatore (1916)
Negli anni Ottanta pensavo spesso a Chaplin...
...e ne parlai col commesso di un videonoleggio. E quello mi disse:
"Posso mettere qualunque film in vetrina e la gente tira dritto.
Ma se ci metto Chaplin, la gente si ferma".
Se cammini sul marciapiede e vedi un'immagine in bianco e nero...
...intanto un'immagine in bianco e nero ti colpisce già...
...ma poi vedi questa specie di guizzo, come un sunto d'azione.
Poi ti fermi e vedi che si tratta di un essere umano...
...ma una versione selvaggia, quasi convulsa di un essere umano.
Mi riferisco a film come Charlot pattinatore.
Chaplin e il suo grande rivale, Eric Campbell, un tipo grande e grosso.
Sono sui pattini. Fanno queste cose e la gente si ferma a guardare...
...per l'abbandono con cui cadono all'indietro...
...e in avanti sui pattini, perfettamente immobili.
C'è un certo ritmo, tra il più selvaggio abbandono e...
Rispecchia quasi il controllo sociale.
Qualcosa di selvaggio, poi c'è l'inferno da civilizzare...
...e poi si torna, naturalmente, al selvaggio.
Chaplin nei panni di Charlot cercava di salvare le apparenze.
Non voleva essere sudicio e trasandato.
Fingeva di avere aspirazioni sociali.
Charlot poliziotto ( 1917)
ln Charlot poliziotto è un detenuto rilasciato sulla parola...
...che finirà col diventare un improbabile poliziotto.
Il titolo inglese stesso, Easy Street, rimanda a "East Street"...
...che è la strada in cui è nato.
La meravigliosa evocazione del sud di Londra.
La polizia evita Easy Street...
...e ci vuole un vagabondo per eliminare la violenza.
Ci vuole uno di loro per ripulire la strada.
Nei panni del poliziotto, tenta di sottomettere il bullo...
...ed usa il suo manganello per colpirlo in testa.
E lo colpisce, e lo colpisce e lo colpisce.
Invano. È come un incubo!
Poi, come dimostrazione di forza, il bullo piega un lampione a gas...
...dando a Charlie l'opportunità di saltargli sulla schiena e asfissiarlo.
La scenografia, l'incrocio tra due strade a forma di T...
...si basava su una strada dove aveva vissuto da piccolo.
Avrebbe usato questo disegno in molti film.
I ricordi dell'East End di Londra penetrano ogni aspetto del suo lavoro.
È tanto splendido quanto lo era anni fa.
Voglio dire, è un bellissimo, bellissimo cortometraggio...
regista, sceneggiatore, attore
...perché farà sempre ridere. Farà ridere anche tra 1 000 anni!
Nel 1916 la stampa parlò di mania nazionale, di smania per Chaplin.
Ma non commentò sugli strani impulsi che animavano il suo personaggio.
Si trova spesso in lui una delicata raffinatezza quasi femminile...
...e credo che le donne in un certo senso lo affascinassero...
...per quel loro modo di camminare...
...quel modo esitante e ondeggiante di muoversi.
Lo fa spessissimo. Sorride in modo lezioso.
Non credo che Chaplin sorridesse leziosamente nella realtà...
...ma lo affascinava molto quel modo timido di scuotere la testa...
...a scopo di seduzione.
Non so nemmeno se le donne si comportino così.
Sicuramente la schietta Edna no.
Costituiva, in quel periodo, gran parte della sua felicità.
Mai più la vita di Chaplin sarebbe stata così semplice...
...come durante quell'anno alla Mutual.
Si amavano profondamente e c'era un aspetto materno in Edna...
...oltre alla sua luminosa bellezza, che attraeva Chaplin.
Credo che lei fosse placida, una forza calmante...
...in confronto alla sua personalità esigente e molto energetica.
La relazione con Edna Purviance è molto interessante, nella sua vita.
Chiaramente, Edna significava molto per lui.
Dev'essere stata una donna incantevole...
...e credo che questo soddisfacesse in pieno una parte di lui.
Ebbero una relazione molto intima ed appassionata...
Il vagabondo (prova costumi)
...per 2 o 3 anni. Le donne erano sempre gelose del suo lavoro...
...perché, quando lavorava, non aveva tempo per nessuno.
Ogni donna della sua vita divenne un po' gelosa del suo lavoro...
...e probabilmente anche Edna. Ebbe un piccolo flirt...
...e Charlie non lo accettò.
Da lì le cose presero una brutta piega.
Le cose andavano ancora bene tra loro...
L'emigrante (1917)
...quando Chaplin fece L'emigrante nel 1917.
Era spesso palesemente divertente ma anche uno dei suoi film più complessi.
Affrontava un fenomeno che affliggeva l'America da anni...
...la marea di immigrati europei dalle classi più povere.
Quale altro film esisteva, all'epoca...
...ambientato per metà su una nave di immigranti?
Certo, si tratta di una visione comica del fenomeno...
...ma è pur sempre immigrazione!
Era anche un film innocentemente romantico.
Tutti dicevano: "Non ci piace quando vuole conquistare le donne...
...quando smania per le donne. Non ci piace quel Chaplin.
A noi piace il Chaplin dei primi cortometraggi".
Ma dicono la stessa cosa di Woody Allen.
La cosa che ti rimane impressa, del personaggio di Charlot...
...è la dolcezza, sì insomma...
attore
...l'innocenza, la purezza. Ma, allo stesso tempo...
...in lui coabita l'altro aspetto, il mascalzone.
Ricordo di aver rivisto L'emigrante di recente...
...e di essere rimasto sbalordito, per un attimo.
Chaplin sta giocando a carte.
Presta dei soldi a uno e quello gli dà la sua pistola in garanzia.
Quando però Chaplin vince, il tipo diventa violento.
Resto sbalordito quando Chaplin gli punta contro l'arma...
...e lo guarda come per dire: "Ehi! ". Per un attimo soltanto.
Poi riveste subito i panni di quell'essere puro, innocente.
Era più che disposto a prendere a calci l'autorità...
...anche se l'America perbene esprimeva la sua condanna del suo lato anarchico.
Sono convinto che ormai non si abbia più pazienza per la comicità.
Tutto deve avvenire subito, mentre invece loro...
Cioè, Chaplin era in grado di sfruttare in pieno una gag...
...di stirarla, di farla rendere al massimo.
Pur sapendo cosa sarebbe successo, era lo stesso spassosissima.
Più tardi... affamato e spiantato.
È un Charlot affamato che supera un ristorante, ne contempla la porta...
...e pensa: "Dio, come mi piacerebbe entrare lì a mangiare".
Raccoglie la moneta da terra, se la mette in tasca...
RISTORANTE
...e va verso il ristorante. Ding! Cade per terra.
Entra e consuma il suo pasto.
E un tizio entra con in mano la moneta che era caduta a lui.
La gag dura, non so, forse sette, otto minuti e tu sei lì.
Non puoi staccargli gli occhi di dosso.
Servono ben più che comicità e risate, per fare un lungometraggio.
Un lungometraggio deve avere una sua vicenda emotiva.
LICENZE MATRIMONIALI
Chaplin lo chiamava "il suo due-rulli preferito".
lnfatti, in uno dei suoi libri...
...disse che L'emigrante lo toccò più di ogni altro suo film.
Gli piaceva soprattutto il finale, questi due giovani emigranti che...
...si sposavano in un giorno piovoso. Lo trovava molto poetico.
lo, francamente, preferisco i film più lunghi ed ambiziosi di Chaplin...
...anche rispetto ai più divertenti dei primi.
La trasposizione, l'idea di una cosa che ne suggerisce un'altra...
...non era una prerogativa di Chaplin, ma era uno dei suoi grandi talenti.
Charlot usuraio ne è l'esempio perfetto dove, quale assistente dell'usuraio...
...deve esaminare una sveglia. Naturalmente, nelle sue mani...
...egli diventa il dottore e la sveglia il suo paziente.
In tutte le fasi della sua carriera, il dono per la trasformazione delle cose...
...è rimasto un elemento centrale della sua genialità.
Queste trasformazioni...
...manipolazioni deliberate della nostra percezione del vero...
...erano anche elementi centrali della modernità...
...con le sue fluide e mutevoli definizioni di ciò che forma la realtà.
L'idea di queste trasformazioni risale agli inizi.
Non saprei dire da dove arrivi. Ogni cosa che guardava...
...suggeriva la possibilità di qualcos'altro.
La mia preferita è quella in cui deve spostare un mucchio di sedie...
...e se le mette tutte sulla schiena, diventando così un riccio!
lo trovo sia semplicemente fantastico.
Sapeva senz'altro dar vita agli oggetti...
...prendere una cosa inanimata e statica e infonderle vita...
...infonderle movimento e vita.
figlio di Charles Chaplin
Quello era senz'altro uno dei grandi talenti che possedeva.
Da uomo all'antica qual era, Chaplin avrebbe negato di essere un surrealista.
Ma, inconsciamente, era proprio quello.
Chi altri si sarebbe sognato di trasformare un massaggio in una lotta?
O un camion dei pompieri in una macchina per cappuccini?
"Tutto ciò che è solido diventa aria", disse Karl Marx.
Con Chaplin, tutto ciò che sembra solido diventa qualcos'altro.
Dei suoi molteplici doni, questo è tra i più durevoli e adorabili...
... visioni sofisticate convertite in azioni giocose e quasi infantili.
Uno scettico Sydney era una delle sue spalle comiche più riuscite.
Ma rimaneva lo stesso più portato per gli affari.
Sul finire del suo anno alla Mutual, Chaplin ebbe una proposta allettante...
...dalla First National.
Questa volta i fratelli Chaplin avevano un'idea molto precisa in mente.
Gli chiesero di andare a New York per negoziare l'affare...
...perciò lui saltò sul treno con Sydney...
...che avrebbe trattato per lui.
E a Sydney disse: "D'accordo, Sydney, entri tu e tratti tu.
E sai che voglio un milione di dollari".
Sydney disse: "Va bene, ma in quanto a te, se intendi suonare il tuo violino...
...devi restare nel bagno, a suonarlo, perché sei penoso".
Così Charlie si chiuse in bagno, si mise in piedi nella vasca vuota...
...e suonò il violino per calmarsi mentre Sydney andò da loro.
Tornò e gli disse: "Charlie, ci hanno offerto 500.000 dollari".
Charlie rispose: "Questa non la consideriamo nemmeno.
Devi tornare là". Lui tornò, 600.000 dollari.
"Devi tornare da loro". Tornò là.
Alla fine uscì un'altra volta e disse:
"Charlie, sono arrivati a 750.000 dollari e non un centesimo di più".
E lui, sempre suonando il suo violino, disse: "Dì loro che sono un artista.
Non so niente di soldi. So soltanto che voglio un milione di dollari".
Sydney allora tornò da loro e rientrò in bagno correndo. Disse:
"Charlie, butta via quel violino e comprati un contrabbasso!
Ti hanno dato un milione di dollari".
(film inedito)
Costruì subito il suo studio tra gli agrumeti di La Brea Avenue.
Il Sogno si avvera. Il Suo Studio Personale.
Chaplin creò questa sequenza a passo uno per un cortometraggio promozionale.
Lo studio assunse la forma dei sogni di ricchezza di un povero inglese...
...facciate tipiche della periferia di Londra.
L'Antico Villaggio lnglese.
Pensate! Nel giro di tre anni...
... Charles Spencer Chaplin, anni 28, era diventato miliardario...
...nonché una delle persone più famose del mondo.
E, cosa ancora più importante, quel contratto gli garantiva...
...il controllo assoluto dei suoi film e del suo destino.
Nella storia del cinema, nessuna ascesa era stata più rapida della sua.
'È Qui!'
Doveva dar loro le performance, perché sapeva meglio di chiunque...
...quello che voleva e quello di cui aveva bisogno dall'attore...
...e il miglior modo per farlo era quello di mostrarlo.
Cosa non molto diversa...
...da quello che un attore/impresario faceva nel varietà inglese.
Questa era normale amministrazione per Chaplin. L'attore era anche il regista.
Chaplin non era un uomo particolarmente eloquente.
Era solo un ragazzo dell'East End.
Credo che avesse difficoltà con le parole, particolarmente agli inizi.
Il modo più semplice per spiegare loro come fare una cosa era mostrargliela...
...perché nessuno era più articolato di Chaplin, fisicamente.
Ha un suo studio, una sua troupe.
Può prendersi tutto il tempo che gli serve, che è quello che voleva.
Chaplin non usava mai il primo ciak.
Rifaceva una ripresa non due o tre volte...
...ma 20 volte, per azzeccarla in pieno.
Questa era una novità assoluta.
Come pure questa. Nella primavera del 1918...
...con l'America ormai scesa in campo nella prima guerra mondiale...
... Chaplin e le altre due più grandi star del cinema...
...Mary Pickford e Douglas Fairbanks...
...parteciparono ad una tournée che vendeva titoli "Liberty".
Era la prima massiccia dimostrazione del potere senza precedenti delle star.
Ovunque andassero, il pubblico era vasto e caloroso.
Vendettero milioni di dollari in titoli di credito di guerra.
La tournée fu particolarmente importante per Chaplin.
Aveva subito i primi attacchi personali dalla critica...
...per non essersi arruolato nell'esercito inglese.
Venivano soprattutto dalla stampa, che tentava di creare uno scandalo.
Egli professò la sua disponibilità a servire la patria...
...ma il governo inglese sapeva che era infinitamente più utile...
...a raccogliere fondi per lo sforzo bellico. Cosa confermata dai risultati.
Questa fu però la prima leggera controversia...
...di una vita che ne sarebbe poi stata tormentata...
...e occasionalmente dominata.
Più tardi girò questo cortometraggio per promuovere un'altra campagna.
Syd Chaplin interpretava lo sfortunato Kaiser.
Charlot soldato (1918)
La sua più imperitura opera sulla guerra fu Charlot soldato. Charlot in divisa.
Era sempre stato un ometto coraggioso ma...
...non era mai stato messo alla prova in un campo così tragico e vasto.
La buona volontà c'era, forse persino troppa.
Chaplin iniziò le riprese di Charlot soldato...
...mentre si combatteva la prima guerra mondiale.
Molti membri della comunità di Hollywood cercarono di dissuaderlo.
Ma Chaplin proseguì imperterrito, fidandosi dei suoi istinti artistici.
Aveva comunque i propri dubbi. Non era sicuro del risultato.
Ma quando il film uscì ebbe un successo enorme.
Anzi, fu uno dei film più popolari del periodo della prima guerra mondiale.
Il film uscì poche settimane prima dell'armistizio...
...quindi non contribuì moltissimo all'umore generale.
Ma si dimostrò molto popolare tra i fantaccini di ritorno dal fronte.
Trovavano catturasse, umoristicamente, parte dell'orrore...
...e dell'assurdità della guerra di trincea.
Catturando un vasto gruppo di nemici, Charlot diventa un improbabile eroe.
Ma il modo in cui tratta l'aristocratico ufficiale lo accomuna...
...alla gente comune di entrambi i fronti.
"Come ne hai catturati tredici?"
"Li ho circondati".
Non che Charlot possa trarre profitto dal suo eroismo!
Sarebbe incoerente col suo personaggio.
Ma ha tempo per un piccolo corteggiamento di Edna.
"Io soldato Americano".
Nella realtà, la loro storia d'amore stava concludendosi.
Anche se, tipicamente, Edna la prese sportivamente.
figlia di Charles Chaplin
Adorava le ragazze giovani. Più giovani erano, meglio era.
Ci vedeva solo la purezza, l'innocenza, la gioventù e la bellezza.
Era un romantico.
Moralmente non c'erano problemi, poteva sposare ragazze di 16 o 17 anni.
Il grosso problema era questo: erano bellissime...
...ma una volta a casa non si rivelavano compagne molto gratificanti.
Chaplin conobbe Mildred Harris, una giovane attrice di 16 anni...
...durante le riprese di Charlot soldato.
Qui vista nel film di Cecil B. DeMille...
...A Fool's Paradise, gli mentì convincendolo...
...di essere incinta. Lui la sposò tre giorni dopo l'uscita del film.
Non furono mai felici insieme e una fetta del suo pubblico...
...non era contenta immaginando Chaplin sposato ad una bambina.
Malgrado ciò, nell'estate del 1919 diede alla luce un bambino...
...che morì tre giorni dopo.
L'angoscia di Chaplin si rifletté nell'arresto della sua creatività.
È incredibile che Chaplin abbia sempre fatto quello che voleva...
...e abbia sempre usato soldi suoi...
...e che rifacesse le cose tantissime volte finché non le azzeccava.
Era insomma Kubrick prima di Kubrick, e Kubrick non usava soldi suoi!
Una giornata di vacanza (1919)
Quel senso megalomane del: "Ho una visione.
Forse non la sto ancora vedendo, ma la vedrò quando si realizzerà.
Lo saprò quando la vedrò. E intanto giriamo per un anno intero! "
Il che non è un'esagerazione, in alcuni casi. "Finché non la otteniamo".
È pazzesco!
Forse una pazzia giustificabile, in questo caso.
Partendo, fermandosi e ripartendo con produzioni ragguardevoli...
... Chaplin mise insieme alla meglio questo film, Una giornata di vacanza...
...da materiale vecchio e nuovo, per soddisfare in parte la First National...
...che gli chiedeva disperatamente un prodotto distribuibile.
Non ho mai capito chi decidesse dove e quando usare un intertitolo.
Chaplin li usa in modo brillante in alcuni film...
...ma in altri film... Ce n'è uno in cui la famiglia guida una Model T...
...e stanno rifacendo la strada.
Un rimorchio rovescia chiaramente del catrame sulla strada...
...ma qualcuno decise di metterci un titolo che diceva "Catrame". Una parola:
Catrame.
Poi si vedono delle persone coi piedi impantanati.
La vecchia gag delle scarpe inchiodate al set...
...che Chaplin usa alla grande avendo i piedi bloccati nel catrame.
La sua più grande preoccupazione era Il monello.
Aveva notato lo strepitoso Jackie Coogan nel vaudeville, lo scritturò...
...e poi si esibì con lui davanti a questo gruppo di visitatori...
...per promuovere il suo sogno incompiuto.
La risata è molto imprevedibile. Non puoi sederti e scrivere:
"Faremo questo, questo e quest'altro. Questa è la gag".
Per poi farla e sperare che sia divertente.
Spesso succedeva che passavano delle settimane o a volte dei mesi...
...in cui non era ispirato, tutti bighellonavano per lo studio...
...e lui a volte arrivava, a volte no, ma non succedeva nulla.
Di questo ci fu un grave episodio prima di iniziare Il monello, ad esempio.
Mildred Harris presentò istanza di divorzio da Chaplin nel 1920.
Gli avvocati di lei minacciarono di togliergli la pellicola.
Chaplin fuggì a Salt Lake City per finire di montare Il monello.
Divorava le donne, ed esse andavano e venivano in numeri esagerati.
E, per chi conduce una vita del genere, i guai inevitabilmente arrivano.
Finirà col legarsi a donne troppo giovani...
...o donne che hanno madri pericolose o avvocati pericolosi.
Passò un anno e mezzo prima che consegnasse il negativo de Il monello...
...ai suoi distributori.
Ma ne valeva la pena.
Un capolavoro ed un enorme passo avanti per Chaplin.
Il monello (1921 )
All'inizio, Chaplin continua a tentare di abbandonare il neonato abbandonato.
lniettò in qualcosa come Il monello...
regista di "Chaplin"
...una verità, un'acutezza semplicemente magica.
Si ritrova con questo neonato. Non sa che farci.
C'è un momento brutale in cui è seduto sul marciapiede...
...col bimbo in braccio e nota la fogna. Alza solo il tombino.
Oh, perché lo ha fatto? lntende forse gettare il piccolo nella fogna?
Sono pensieri passeggeri che gli attraversano il cervello...
...ma lui riesce a trasmetterli agli spettatori.
"È suo?"
"Come si chiama?"
È un film molto audace, per molti versi. L'idea di mescolare farsa grossolana...
...a scene drammatiche era una novità. E molte persone intelligenti...
...dissero a Chaplin che non si sarebbe potuto fare...
...che uno degli elementi narrativi ne avrebbe risentito.
E la performance che riuscì a creare con Jackie...
...è un esempio miracoloso di rapporto e recitazione nel cinema.
"Metti la moneta nel contatore del gas".
Jackie Coogan fu il suo più grande coprotagonista. Questo perché...
...Coogan era molto malleabile. L'attore perfetto, per Chaplin.
Sapeva ripetere e fare esattamente quello che Chaplin gli mostrava.
Compreso il rubare monetine dal contatore del gas.
Il monello era il film più direttamente autobiografico, per Chaplin.
Era stato un bimbo smarrito per le strade di Londra. Desiderava un padre.
Il suo l'aveva abbandonato. Era stato, finché non era impazzita...
...amorevolmente curato dalla sua povera madre.
Aveva provato tutti i sentimenti che Il monello trasmetteva.
Nella sua autobiografia, racconta che non era un bimbo molto sano.
E che sua madre si sedeva alla finestra, mentre lui era a letto...
...e gli descriveva tutto ciò che succedeva fuori, imitando tutto...
...e dicendo: "E adesso c'è un uomo". E imitava l'uomo.
"E c'è un bambino, e c'è questa donna".
E gli raccontava che cosa stava succedendo fuori.
Sapeva come avrebbe dovuto essere ogni ruolo.
Più di ogni altra cosa, avrebbe voluto interpretarli tutti.
Ogni bambino, bambina, persona anziana, tutto quanto nel film.
Ovviamente non poteva. Doveva usare, suo malgrado, altri attori.
Quello che desiderava con tutto cuore era dir loro...
...e mostrar loro esattamente come l'avrebbe fatto lui.
Voleva che loro fossero lui in quel ruolo.
Questo andava benissimo quando si aveva un grande imitatore...
...come Jackie Coogan.
Charlie faceva qualcosa e Jackie poteva farne l'esatta imitazione.
Per una strana coincidenza, ho rivisto Il monello ieri sera...
...e mi sono convinto di nuovo che sia la sua opera migliore.
L'intensità, quando c'è il pericolo che il bambino venga...
...portato in un istituto, credo derivi senz'altro dalla sua infanzia...
...dai suoi sentimenti, dai suoi ricordi dell'essere...
...separato dalla madre e dal fratello e rinchiuso in un istituto.
E credo sia questo che dà a Il monello la sua particolare intensità.
La scena in cui diventa come forsennato nel suo tentativo di salvare il bambino.
Esiste momento più tragico di quando il bambino lo supplica di andare con lui?
È una delle cose più belle che io abbia mai visto...
...quel bambino che lo supplica di farsi portare da lui.
Ne Il monello, le emozioni più grandi le manifesta il bambino.
Un bimbo che viene portato via da dove dovrebbe essere...
...allontanato da amore e affetto dallo stato, in nome del bene...
...perché questo sarà meglio per lui.
Ne Il monello, stanno portando questo bimbo in un orribile orfanotrofio.
Lui stesso era stato sottratto dalle cure di sua madre...
...e messo nell'ospizio di mendicità di Lambeth all'età di 7 anni.
Era stato portato via da sua madre. È una cosa terribile!
Lui e Sydney, ed erano finiti nell'ospizio.
Lui conosceva la straziante sensazione di sentirsi portar via. Perché?
Perché la madre non era mentalmente stabile ed il padre era scomparso.
Ed erano indigenti.
Charles Chaplin Sr. era stato famoso, prima di soccombere al bere.
Per tutta la vita, suo figlio aborrì l'alcol.
Quando toccarono il fondo, l'unica alternativa fu quella...
...di andare all'ospizio di mendicità, dove andavano gli indigenti...
...di quel distretto.
Non è rimasto in piedi molto.
E quel che resta è annerito da oltre cent'anni di fuliggine di Londra.
Diventato una star, Chaplin mise la madre in un istituto di Londra...
...e la portò poi con sé in America.
Ma per la maggior parte la evitò.
Entrambi i genitori avevano perso il controllo delle loro vite...
...contro le forze irrazionali che lui temeva.
Nel frattempo, ancora sotto contratto con la First National, Chaplin...
...insieme a D. W. Griffith, Mary Pickford e Douglas Fairbanks...
...fondò la United Artists.
Ora avrebbero avuto la totale padronanza dei propri film.
L'idea era stata concepita durante il Liberty Loan Tour.
Quale perenne artista, Chaplin indossò costume e trucco...
...per gli operatori del cinegiornale.
Malgrado le pose affettuose, Chaplin e Pickford...
...erano spesso in disaccordo, all'interno della società.
Ma suo marito, l'atletico Doug Fairbanks, di Chaplin era l'amico...
...più caro e, come si vede qui, il più grande sostenitore.
Doug e Mary salutarono Chaplin, in partenza per Londra nel 192 1.
Era la prima volta che tornava a casa dal Karno American Tour del 191 2.
Mentre salpava, Chaplin non aveva idea...
...di cosa lo attendesse nel suo paese natio.
Mentre la SS Olympic veleggiava verso est, un rilassato Chaplin coordinava...
...un concorso a bordo per scoprire il suo migliore imitatore.
Ai tempi, centinaia di concorsi del genere si svolgevano in tutta l'America.
Uno dei vincitori fu un tale Milton Berle, di anni 6!
La Olympic attraccò a Southampton il 9 settembre.
Non si era mai vista una folla come quella che lo accolse.
Era una replica del Liberty Loan Tour, ma aumentata all'inverosimile.
Finché questa ressa non si accalcò per Chaplin, nessuno immaginava...
...quanto le star del cinema avessero innalzato la posta, in quanto a fama.
Come lo influenzò? Credo abbia sempre lottato per mantenere l'integrità...
...e parte della lotta contro tutto era la lotta contro se stesso, per...
...mantenere una propria umanità di fronte all'enorme notorietà.
Mantenere la propria umanità. La difficoltà più grossa per le celebrità.
Per il resto della sua vita, anche quando ormai vecchio e in esilio...
... Chaplin avrebbe dovuto lottare contro l'adorazione delle masse...
...ogni volta che usciva in pubblico. La cosa deve per forza toccare un uomo!
Chaplin sgattaiolava via dall'hotel per visitare i luoghi dell'infanzia...
...come avrebbe poi fatto ogni volta, a Londra.
Un amico, lo scrittore Thomas Burke, una volta disse di Chaplin che:
"Aveva bisogno di Londra quanto un attore aveva bisogno di un copione".
Questo pub un tempo era appartenuto a suo zio.
Fu qui che vide il vecchio dipendente Rummy Banks fare...
...la camminata coi piedi in fuori che divenne l'aspetto più famoso...
...del suo Charlot.
Tornò anche nelle umili stanze che aveva diviso...
...con sua madre e suo fratello.
Questa era stata una fabbrica di sottaceti...
...il cui odoraccio non riuscì mai più a togliersi dalle narici.
I Chaplin vivevano miseramente in questa piccola strada.
La donna di Parigi (1923)
Durante quel viaggio, Chaplin venne anche accolto tumultuosamente...
...a Parigi e a Berlino, dove poté sperimentare...
...alcuni aspetti di quella vita decadente ed aristocratica.
"Il più ricco scapolo di Parigi".
Tornò in America deciso a metterlo sullo schermo.
Chaplin voleva anche dare ad Edna un grande ruolo...
...che l'avrebbe aiutata a costruirsi una carriera indipendente.
Quando La donna di Parigi uscì, dalla critica ebbe la migliore accoglienza...
...di qualunque film muto. I critici lo definirono sensazionale.
Il pubblico invece stette alla larga.
Fu il primo fallimento, per Chaplin, e questo perché lui non vi appariva.
Fu un errore terribile far uscire un film di Chaplin senza Chaplin.
Credo che ci siano due ragioni, alla base di questo.
Una era, senz'altro, la sua voglia di aiutare Edna...
...di regalarle una nuova carriera come attrice drammatica.
E, ovviamente, sarebbe stata notata di più se lui si fosse astenuto...
...e non fosse stato lì per...
Se Charlie Chaplin fosse stato nel film, tutti avrebbero guardato solo lui!
Credo che volesse anche mettersi alla prova, vedere se avesse potuto...
...fare un film drammatico senza partecipare alla performance.
Appare solo in una piccolissima scena. Non è nemmeno nei titoli...
...e fa il fattorino, trasporta un baule.
Ci sono recensioni dell'epoca in cui la gente non sapeva...
...che era Chaplin ma aveva notato quel piccolo momento di comicità.
Probabilmente il film avrebbe avuto molto più successo...
...se Chaplin ci avesse tolto il suo nome.
Ci si rimane male, quando certi aspetti vengono rifiutati e si dice:
"Tu sei nato per fare solo questo genere di cosa e nient'altro".
TARTUFI ALLO CHAMPAGNE
"Guarderemo i tuoi film solo se ci sei tu.
Non c'interessa quanto bene tu abbia composto il quadro.
Non c'interessa la sontuosità dell'ambiente".
C'è il dettaglio, e poi parte da quel dettaglio e lo amplia.
regista
Ed è questo che si nota ne La donna di Parigi, il dettaglio. Dicono sempre:
"Sta tutto nei dettagli". Sarà anche un cliché, ma è vero.
La scena della cucina s'incentra molto sull'odore della selvaggina.
Perché sta succedendo questa cosa elaborata in cucina?
Ma si percepisce come vivevano quelle persone, grazie a quello.
Guardate la sua camera da letto, o la festa o quando viene spogliata la donna.
È davvero straordinario! Poi stacca sul tizio.
La tela viene srotolata dalla sinistra del quadro alla destra, su di lui.
Il senso di decadenza, il senso di erotismo nel film è molto forte.
È totalmente moderno. È veramente moderno.
Precorre i tempi. E il punto è che mancano solo le parole.
Non avevano la tecnologia necessaria per le parole.
Ma i livelli sono altissimi. Si comportano così.
Guardate che momento! Rabbrividisco solo a pensarci.
È una bellissima scena, quando il pittore arriva alla festa.
Ci sono palloncini che volano e ragazze che ballano.
Adolphe Menjou lo invita ad entrare e la sua eleganza, i suoi modi...
Lo fa sedere e gli accende... Accende la sigaretta all'artista.
Riguardatelo, osservate la recitazione. È perfetto, la delicatezza...
Se vi concentrate su un momento così, è straordinario.
È molto moderno, molto naturale. l toni non sono esagerati.
Questo è il triangolo alla base del film:
Jean, il pittore di provincia che ha abbandonato Marie...
...e Pierre, il parigino decadente che ora la mantiene.
Un'altra scena di quel film, molto affascinante, è quando l'artista...
...confessa a sua madre che si è trattato di un momento di debolezza.
"Sì, in un momento di debolezza".
E lei entra e li sente mentre lo dicono.
È l'inquadratura della sua schiena, e si nota la reazione sul suo corpo.
Non si muove. La cinepresa non si avvicina a lei o altro.
Ma lo si percepisce e la cinepresa resta fissa a lungo, prima che lei si giri.
"Forse hai ragione. È stato un momento di debolezza".
Un altro regista non l'avrebbe fatto in quel modo. Non c'è dubbio.
Ed è molto potente.
lnoltre, chiaramente, racconta la storia con immagini.
C'è poi il momento, nel film...
...in cui l'artista è in piedi sotto il lampione.
Il loro amore si era riacceso ma il pittore è un pusillanime...
...dominato da una madre che disapprova.
"È ancora qui fuori, Signora".
C'è una lenta dissolvenza su di lui e si sa quello che sta per accadere.
Adesso avverrà la svolta tragica.
Non si ferma lì, però. C'è una lenta dissolvenza sul suo viso...
...che lascia brillare per un momento. E poi passa ad una serie di immagini...
...con iride. Edna a letto, ecco un'iride. La madre.
E si capisce che ormai tutto è pronto...
...e possiamo procedere, perché sta per arrivare la scena finale.
È pervaso da una calma generale che è terrificante...
...perché si sa che finirà male.
Ed è tutto molto oggettivo.
Mettere tutti ai propri posti fino al grande momento...
...in cui la madre prende la pistola e sembra...
...un personaggio mitologico, col suo velo nero...
...e quel vestito che si alza nel vento.
Jean si è suicidato. Sua madre vuole vendicarlo.
Ma scoprire Marie che piange per lui la placa.
Prima pensiamo che le sparerà ma non lo fa.
Non ci sono primi piani ma è molto commovente.
La donna di Parigi sul grande schermo dev'essere stato molto potente.
La grossa ironia conclusiva del film.
"A proposito, che ne è stato di Marie St. Clair?"
Pierre non è sfiorato dalla tragedia, forse non ne è nemmeno a conoscenza.
Lei e la madre di Jean si dedicano anima e corpo ad un orfanotrofio.
Lei e Pierre si incrociano senza saperlo.
Un altro dei suoi finali su una strada deserta ma senza l'allegro Charlot.
Dal 1915 il pubblico era stato incoraggiato ad adorare...
...l'immagine di Chaplin. Lo si trovava nei cartoni animati.
O nei fumetti.
O si potevano comprare giochi e giocattoli di Chaplin.
Charlot era onnipresente e inevitabile.
Dovunque ci si girasse, eccolo lì:
l'ometto dolce e leggermente confuso.
Fu una delle prime grandi campagne multimediali di merchandising.
Chaplin, a quei tempi, amava la sua fama senza troppe complicazioni.
Ogni grosso nome passava a trovarlo nel suo studio...
...quando si trovava a Los Angeles.
Era sempre inquadrato. La cinepresa era sempre presente.
Se adorava interpretare Charlot...
...adorava altrettanto il suo ruolo come celebrità a livello mondiale.
Ancora Thomas Burke: "Vive immerso in una parte e si sente perso, senza".
Ma era anche il grande dio Pan, un famoso, o famigerato, donnaiolo.
Credo che innamorarsi, per Chaplin, fosse un momento meraviglioso.
Ci sono momenti, nei suoi film, in cui vede la ragazza e quasi viene meno.
Credo lo facesse anche nella vita, il che è fantastico e romantico...
...e attraente e carino, se non fosse per il fatto che lo fa...
...tre o quattro volte al giorno, il che richiede una scorta illimitata.
In Maschere di celluloide, nella piccola comparsa per King Vidor, il buffo...
Maschere di celluloide (1928)
...era che l'uomo più famoso del mondo non veniva riconosciuto nella realtà.
L'indifferente ragazza è Marion Davies, amante di William Randolph Hearst...
...nonché amante anche di Chaplin.
"Chi è quel piccoletto?"
Lei sveniva. Tutte svenivano.
Spesso con grande dolore di Chaplin.
"Seducilo".
Aveva conosciuto Lita Grey quando lei aveva 1 2 anni.
Aveva interpretato una specie di angelo per lui ne Il monello.
Riapparve nella sua vita, quindicenne, durante il casting de La febbre dell'oro.
La sequenza onirica ne Il monello è stranamente simbolica.
Si presentò allo studio e Chaplin le fece un provino filmato...
...e così venne scritturata nel ruolo di protagonista ne La febbre dell'oro.
Lita venerava Chaplin come un eroe...
...e Chaplin provava molto interesse per le giovani ragazze.
Gli piaceva osservare il risveglio delle ragazzine.
Come avrebbe poi detto Lita: "Aveva la mania delle vergini".
Si sposarono nel novembre del 1924. Era incinta del loro primo figlio...
...quando Chaplin portò la sua troupe in esterni a Truckee, California.
A quel punto sapeva che Lita, incinta, avrebbe dovuto essere sostituita.
Il loro figlio nacque a maggio, nel 1925.
Chaplin sapeva bene cosa mostrare al suo pubblico.
regista
Quando gira i suoi film in un ambiente a noi conosciuto...
...tratto dal quotidiano, non ha bisogno di mostrare molto.
Ma ne La febbre dell'oro, insomma, quanti sono stati in Alaska...
...e nel Klondike e hanno visto tutto questo, eccetera?
Quindi sapeva che: "Devo mostrarlo".
La febbre dell'oro (1925)
A Truckee, Chaplin girò la sequenza più spettacolare della sua carriera.
Comportava l'uso di 600 comparse.
Stranamente, l'uomo famoso per la sua ossessione per i ciak...
...girò l'intera sequenza in un solo giorno.
Ma Truckee era una location brutale ed incontrollabile.
A tre giorni da tutto. Un Cercatore Solitario.
Avrebbe poi fatto combaciare il materiale con quello girato sul set.
Per la maggior parte, il film sarebbe stato adorato da critica e pubblico.
Ma alcuni toccarono un tasto che poi sarebbe tornato insistente nel futuro.
Dissero che Chaplin era all'antica...
...che non stava al passo con i progressi nella tecnica cinematografica.
Ma Charlot era immutato, l'eterno ottimista...
...sempre a caccia di fortuna...
...e sempre inconsapevole, almeno all'inizio...
...del pericolo che lo minacciava.
Era lo stesso con Chaplin, un devoto purista del cinema.
Si capisce che è ormai una leggenda, già all'epoca de La febbre dell'oro...
...perché, naturalmente, il piccolo Charlot può stare...
...sul fianco di una montagna ghiacciata senza cappotto.
La speranza di girare La febbre dell'oro in esterni...
...finì sepolta sotto le nevi di Truckee.
Chaplin divenne sempre più infelice laggiù e, a caro prezzo...
... tornò a Los Angeles per girare quasi tutto.
Anche la famosa gag della gallina dovette essere rigirata là.
ln un ciak usarono una controfigura. Era possibile infilarne una...
...in un costume da gallina. Una gallina in fondo vale l'altra.
No, invece. A quanto pare... Si capiva che era una controfigura.
Non si muoveva come una gallina, come faceva Charlie.
I minatori sono affamatissimi.
Così affamati che Mack Swain inizia ad avere le allucinazioni.
Si è mai vista un'imitazione di un animale più perfetta di questa?
Quel suo trasmettere un pensiero in silenzio, anche quello di un uccello...
...ispirarono il giovane Attenborough, quando vide il film in seconda visione.
Era in grado di trasmettere i pensieri più incredibili...
...la complessità dei pensieri, i dibattiti e le reazioni...
...tramite movimenti fisici, non solo usando le espressioni del viso...
...ma tramite le sue reazioni fisiche alle cose.
Era un'esperienza che non avevo mai nemmeno preso in considerazione...
...il fatto che qualcuno potesse non solo catturare...
...totalmente la mia attenzione, ma negarmi la scelta di ridere o piangere.
Voglio dire, si occupò di me nei panni di questa figura sullo schermo.
Trovai fosse la cosa più magica che avessi mai visto in vita mia.
E fu in quella occasione, senza alcun dubbio che: "Voglio fare l'attore.
Se posso fare quello che sa fare lui per una platea...
...voglio fare l'attore". E fu così che m'innamorai di lui.
Charlot era come al solito l'escluso, specie in campo sentimentale.
Pareva proprio che non avrebbe conquistato la ragazza.
O forse era la ragazza che non aveva conquistato lui!
Georgia Hale aveva sostituito Lita Grey nel film.
Nella vita, ovviamente, Chaplin ebbe una relazione anche con lei.
La discontinuità tra il personaggio di Charlot e il successo di Chaplin...
...a livello mondiale non era stata notata.
Tranne che da Chaplin, che una volta notò con amarezza l'ironia insita...
...nel fatto che era diventato ricco interpretando un uomo poverissimo.
Johnny Depp dovette riprodurre, tratto da La febbre dell'oro...
...uno dei suoi momenti più famosi nel suo film Benny & Joon.
"Ma ballerò l'Oceana Roll".
Nell'affrontare quella danza, guardando la cosa sembra molto semplice.
È difficilissima. È difficilissima! Voglio dire, la coordinazione.
Era una cosa che Chaplin creò in un attimo.
Se la inventò lì, su due piedi.
A me ci vollero, non so, dalle tre settimane al mese...
...di duro lavoro.
Non si tratta solo di questa parte. Si tratta anche di questo. Sta tutto qui.
Nella testa di Chaplin e nei piccoli sguardi, nelle occhiate trasversali.
La febbre dell'oro è l'unico film in cui Charlot diventa miliardario.
Forse come riconoscimento della sua ascesa altrettanto eccezionale.
A sei anni dalla fondazione della compagnia, Chaplin regalò un successo...
...ai suoi soci della United Artists.
Nel frattempo Lita, che qui vediamo con lui ad una prima...
...aveva dato alla luce il loro secondo figlio, Sydney.
Ma il matrimonio non andava molto bene.
Il circo ( 1 928)
Nemmeno Il circo, il film forse più puramente ilare di Chaplin...
...andava troppo bene.
Le riprese erano perseguitate da problemi inimmaginabili.
Era il'28. lo avevo 5 anni e andai a vedere il film.
Dev'essere stato Il circo. Ne rimasi sbalordito.
Risi moltissimo e mi commossi...
...malgrado fossi solo un bimbo di 6 anni.
mimo
lniziai allora ad imitare Chaplin.
Rubai la bombetta di mio padre, i suoi calzoni...
...mi disegnai i baffi con l'inchiostro e imitai Chaplin.
"Coraggio, sii divertente".
Con questo film, la consapevolezza del sé pervade l'universo di Chaplin.
È la sua prima esplorazione della sua stessa arte, l'arte di far ridere.
Quando vuole essere buffo, non lo è. Quando non tenta di esserlo, lo è.
Questa scena offre anche uno spunto sul suo presunto "essere all'antica".
Le gag che non vanno ora, nel 1927, funzionavano benissimo dieci anni prima.
"È orribile! "
Il pagliaccio qui è interpretato da Henry Bergman...
...che lavorò con Chaplin per vari decenni.
Rappresenta i classici e stilizzati valori comici della commedia dell'arte.
Chaplin ne rappresenta invece una variazione più naturalistica.
Esagera, certo...
...ma c'è anche un che di realistico in lui...
...qualcosa di adatto ai film...
...il mezzo più apparentemente realistico di tutti.
Nel film, Chaplin doveva interpretare questa pantomima...
...ma quando vide il clown con una vera freccia...
...ebbe paura di restare ucciso.
Allora fece questo... Ecco cosa fece.
Significa: "Non posso farlo perché in questa mela c'è un verme".
Era un maestro nello stabilire il passo.
Sapeva esattamente se, dopo una gag...
...era il caso di superarla con un'altra ancora più grande...
...o se fosse meglio andare nella direzione opposta.
La gag non era mai fine a se stessa. Aveva sempre lo scopo di...
...rivelare qualcosa sul personaggio o qualcosa...
...sulla storia o rivelare qualcosa sulla trama.
Ne Il circo, Chaplin è tormentato da un'infinita varietà di animali...
... tutti irrazionalmente decisi a pregiudicare la sua dignità.
Ed è vero che padroneggiava l'arte cinematografica...
...così bene che nessuno se ne accorgeva.
"Non toccare quel bottone! "
Non si nota. Fluisce nel film in svolgimento.
È così naturale, tutto quanto.
Il numero di Chaplin con il tavolo da mago...
...è una delle gag più perfettamente orchestrate...
...eppure lui riesce a superarla in questo stesso film.
Il circo è puro e semplice spasso.
Le gag e la loro esecuzione sono assolutamente geniali...
...e non intralciate da elementi che possano datarle.
l principi sociali e la satira...
...sulle usanze di quel tempo sono attualissimi.
Il tutto è realizzato splendidamente e non potrebbe essere più originale.
Un altro esempio potrebbe essere il film Cantando sotto la pioggia.
Sarà originale tra 500 anni...
...quanto lo era il giorno in cui uscì.
A volte le sue gag erano piccoli, semplici momenti buttati lì.
E a volte erano familiari quanto questo incubo di sentirsi in trappola.
Anche se forse solo Chaplin si sarebbe potuto inventare questa orribile logica:
un cane che abbaia che rischia di svegliare un leone addormentato.
Sicuramente gli infiniti problemi di Charlot sullo schermo...
...riflettono i problemi personali di Chaplin, in lotta per terminare il film.
Il circo non è nemmeno menzionato nella sua autobiografia.
Intanto è già un miracolo che il film sia stato realizzato...
...visto che successe di tutto. Tutti i disastri del mondo successero lì.
L'intero set venne totalmente distrutto dalle fiamme...
...e ciò che il fuoco risparmiò, i pompieri distrussero.
Poi visse il più caotico, disastroso ed orribile divorzio.
Le riprese dovettero interrompersi per nove mesi...
...perché sua moglie chiese il divorzio. E fu un divorzio così orribile...
...che lui temeva che lei gli avrebbe sequestrato la pellicola.
Dovette perciò nasconderla.
L'istanza di divorzio di Lita, lunga 42 pagine, voleva rovinare Chaplin.
Elencava le sue amanti, citava le sue più intime abitudini sessuali...
...e, sotto forma di libro, diventò un bestseller clandestino.
figlio di Charles Chaplin
Il divorzio fu piuttosto sgradevole e lei ricevette un sacco di soldi...
...mia madre, quindi non avevano niente da dirsi.
Chaplin si rifiutò di presentarsi in tribunale. Le diede parecchi soldi.
La sentenza di divorzio rimane la più ingente della storia americana.
Ma tanta era la popolarità di lui che gran parte del fango ricadde su di lei.
Chaplin per poco non crollò per la tensione.
Fuggì a New York, dove sono state girate queste immagini...
...ed ebbe un esaurimento nervoso.
Aveva una relazione con la protagonista femminile...
...che era la migliore amica di sua moglie.
Forse è per questo che non l'ha mai incluso tra i suoi film preferiti.
Lei era Merna Kennedy. Nel film è innamorata di Rex...
...il funambolo, interpretato da Harry Crocker.
La sua Nuova Ambizione.
Nel tentativo di far colpo su di lei, Charlot decide di emulare Rex.
Malgrado io abbia sempre soggezione ed esprima la mia ammirazione...
...per come sviluppi l'arco delle sue storie e come subordini...
...tutto alla storia, mi rendo conto...
...che i miei ricordi viscerali sono legati a singole sequenze.
Così, quando penso a Il circo, alla sequenza di lui sulla fune...
...con la scimmia sulla testa, per me il film è quello.
"Perché, che significa tutto ciò?"
"Prendo il suo posto sulla fune".
"Ma ti ucciderai".
"Oh, no, la mia vita è incantata".
A mio padre venne un'idea. Disse: "Ho intenzione di...
...mettere Charlot in una situazione dalla quale non può uscire".
La commedia spesso nasce da una situazione da incubo.
E questa era la situazione da incubo di un uomo su una fune sospesa.
Va tutto storto. Sta per cadere. Gli cadono i pantaloni.
Ha intorno un sacco di scimmie che gli mordono il naso.
E l'idea era nata da quella situazione da incubo.
Bisogna ammetterlo, è la migliore gag con buccia di banana della storia.
lnoltre, l'ultima scena del film...
...quella fantastica scena con i cavalli e quei bellissimi carri...
...e la polvere e la luce, è semplicemente straordinaria.
La girò, la rigirò e la girò di nuovo, poi guardò i giornalieri...
...alle 3 di notte e disse: "No, non è... Il cappello non è perfetto.
Dobbiamo rifarla".
Ma qualcuno rubò i carri! Non c'erano più.
Un intero corso di studenti del primo anno...
...rubò i carri per usarli nella propria cerimonia del falò.
Chaplin recuperò i carri e rigirò la scena.
Il finale de Il circo è uno dei più meravigliosi che lui abbia mai girato.
Sapeva essere, checché ne dicano i suoi detrattori...
...un grande illustratore, quando voleva esserlo.
Ma il simbolismo di questa sequenza è molto più profondo.
Chaplin finì la lavorazione de Il circo solo tre giorni...
...dopo la prima de Il cantante di jazz.
Il sonoro stava per rivoluzionare il cinema...
...e tutti, compreso Chaplin, si domandavano se Charlot...
...una figura che era impossibile immaginare parlante...
...sarebbe sopravvissuto alla rivoluzione.
Lui, comunque, stava già scrivendo il suo film successivo.
Luci della città (1931 )
Era Luci della città, l'ultimo suo capolavoro...
...pienamente realizzato e riconosciuto.
La presentazione di Charlot, che sonnecchia noncurante...
...sulla statua dell'establishment, era il suo ingresso più grandioso.
Il film aveva una colonna sonora e qualche parola inarticolata...
...ma era essenzialmente un film muto.
Ho spesso affermato che è molto più difficile essere un comico parlante...
...sullo schermo, che un comico muto.
L'esempio che offro sempre è la differenza tra la dama e gli scacchi.
Il muto è come la dama. Puoi inventarti tutte le gag...
...scriverle diligentemente e poi eseguirle...
...ma appena devi parlare, precipiti in una realtà diversa...
...che è molto più complessa e che ha esigenze diversissime.
Ma neanche le esigenze delle commedie mute erano facilmente soddisfatte...
...particolarmente non da Chaplin.
Perché, al contrario dei suoi rivali, Keaton e Lloyd, faceva tutto lui.
Non assumeva mai scrittori di gag affinché affilassero il suo umorismo.
I suoi numeri li costruiva sempre in piedi...
...in prove estenuanti come questa.
Più tardi, ciak dopo ciak, li elaborava o semplificava.
Nei lungometraggi...
...non si potevano presentare solo vignette, oltre alla comicità.
E lui allora vi aggiunge romanticismo e sentimenti.
Quando vidi Luci della città, mi resi conto di...
...quanto fosse profondo, come regista...
...perché sentii che quel film diceva più cose dell'amore...
...di tante indagini presumibilmente serie sul soggetto.
"Lo ha raccolto lei, signore?"
Emotivamente, esprime sentimenti di vero amore.
Si vede quello che prova per la ragazza...
...e fin dove sia disposto ad arrivare per lei.
Pur non potendolo vedere, lei è in grado di sentire quell'amore...
...e non ha idea che sia un piccolo, trasandato vagabondo...
...che le sta rendendo così bella la vita.
La produzione fu molto problematica, specie nel rapporto di Chaplin...
...con la sua inesperta coprotagonista femminile, Virginia Cherrill.
Crescendo, iniziò a dover...
...ideare delle storie. lniziò inoltre a dover tirare in ballo...
...le sue esperienze sentimentali personali con le donne...
...e a scavare più a fondo dentro di sé.
E credo che questo abbia reso tutto più difficile, per lui.
Doveva essere molto più difficile allora tentare di costruire qualcosa...
...perché tentava d'immettervi un'altra dimensione.
E credo che fu allora che ebbe i suoi momenti...
...di sconforto nel tentativo di trovare nuove idee.
Pensava costantemente: "Cos'è logico? Questa gag è logica?
È giusto che succeda così?" E gli aneddoti su Luci della città...
...i mesi passati a tentare di risolvere un piccolo passaggio...
...per renderlo plausibile, per renderlo logico.
Questo è il suddetto passaggio.
Come far sì che la ragazza cieca scambi il suo benefattore per un uomo ricco.
"Aspetti, il suo resto, signore".
Sono i rumori della portiera della limousine che sbatte, del motore...
...rumori che riflettono ricchezza, che la convincono erroneamente.
Questo è un caso in cui il sonoro avrebbe facilitato il suo lavoro.
Ma i due devono riuscire a rappresentare questo malinteso...
...nonché il fatto che lui abbia capito cosa è successo...
...attraverso pensieri brillantemente mimati.
Chaplin, il cui umore a quei tempi era scostante e iracondo...
...girò questo film per oltre un anno.
Adoro che giochi col sentimentalismo, che ci renda sentimentali...
...e soprattutto la scena in cui osserva lei...
...ne è innamorato e lei è alla fontanella...
Mi aveva fatto diventare tutto sentimentale...
...ma poi arriva l'attimo in cui lei gli tira l'acqua...
...in faccia e si spezza tutto. Pensai: "Questo è il migliore".
L'ingegnosa trama secondaria del film:
Henry Myers è un miliardario assolutamente innocuo da sobrio...
...ma afflitto da manie suicide da ubriaco.
lnoltre, chiaramente, abbiamo l'uomo con tutti i suoi soldi...
...tutti i possedimenti e tutti i soldi del mondo...
...sempre sull'orlo del suicidio...
...per via dei suoi sentimenti non corrisposti.
"No, la finirò una volta per tutte! "
È un'esplorazione molto interessante, ma non verbale, di questi sentimenti.
È molto simile alla musica.
Per quanto mi riguarda, è il suo film migliore.
Deciso ad aiutare la ragazza, si trovò un lavoro.
L'intertitolo dice tutto. Il lavoro, che un tempo era detto "ala bianca"...
...di pulire lo sterco degli animali per strada, è umiliante.
Ma ci rivela che Chaplin è disposto a tutto per aiutare la ragazza.
E porta a quella che forse è una delle sue migliori gag visive.
lniziò a colpirmi il fatto che fosse anche un bravissimo attore...
...perché l'aspetto serio di quel film...
...riuscì a rappresentare con leggendaria bravura.
Beh, credo che il mio film preferito in assoluto sia Luci della città.
L'ho visto 40 volte o forse più.
"Ho fatto conquiste! "
Io trovo sia molto divertente, incredibilmente commovente...
...e il finale è semplicemente difficile da...
Mi commuovo solo a pensarci!
Quando capisce che è stato lui ad aiutarla a riacquistare la vista...
...e tutto il resto, ti uccide! È un film fantastico.
"Puoi vedere ora?"
Lui ha pagato anonimamente l'operazione che ridona la vista alla ragazza.
"Sì, ora posso vedere".
Tre giorni dopo l'uscita di Luci della città, un esausto Chaplin...
...intraprese una tournée mondiale. Come al solito, le folle erano immense.
Come al solito, nessun luogo gli fu precluso.
A Londra conobbe George Bernard Shaw.
E, ancora più importante per lui, conobbe Gandhi.
Mentre la grande depressione mondiale peggiorava...
... Chaplin fece sue le preoccupazioni politiche e spirituali del Mahatma.
Chaplin proseguì poi per Berlino dove molti dicono...
...abbia ricevuto l'accoglienza popolare più vasta in assoluto.
Era però contaminata.
I nazisti, solo due anni prima di salire al potere...
...lanciarono crudeli attacchi antisemiti nei suoi confronti.
Chaplin non era ebreo ma non voleva ammetterlo pubblicamente.
Pensava che ciò avrebbe implicitamente sostenuto gli antisemiti.
Subito dopo il suo ritorno in America...
...conobbe Paulette Goddard, il secondo dei suoi grandi amori.
Ancora oggi, le dicerie sono abbastanza vive da sentire:
"Era un uomo difficile con cui lavorare o a cui essere sposata...
...e confondeva spesso le due situazioni".
Come con la Goddard, che volle come protagonista del suo film successivo.
Una ex showgirl, era una compagna dolce e vivace.
Tra le sue imprese, riuscì a promuovere una riconciliazione...
... tra Chaplin e i suoi due figli maschi.
Oh, era assolutamente adorabile.
Ho dormito insieme a lei fino agli 8 anni.
Poi mio padre disse: "Basta! Non puoi più dormire con Paulette".
E io: "Perché non possiamo più dormire con Paulette?"
La grande passione ricreativa di Chaplin era il tennis.
Qui sta per giocare una partita di beneficenza contro Groucho Marx.
Giocava quasi tutti i giorni, sul campo di casa sua.
Era dopo queste partite, mentre beveva una Coca e mangiava qualcosa...
...che gli amici lo ricordano più rilassato, abbandonato ai ricordi...
...ed espansivo, specialmente a proposito di politica.
Gli uomini, secondo lui, si stavano trasformando in animali...
...che servivano ciecamente le fabbriche e le macchine...
...che in teoria dovevano servire loro.
Tempi moderni (1936)
Nei suoi momenti più ambiziosi, Tempi moderni...
...esprimeva un concetto marxista: la disumanizzazione...
...e l'alienazione della mano d'opera.
È indubbio, Chaplin era un membro di sinistra di stampo devoto e radicale.
In effetti, la prima volta che esaminammo il film insieme...
...ne rimasi così colpito che per poco non caddi dalla sedia.
Più tardi mi confessò che si era chiesto...
arrangiatore musiche di "Tempi moderni"
...se io avessi finto e mi disse: "Ho ben presto scoperto che non era così".
Attenzione, caporeparto. Problemi al banco cinque.
Controllare gli avvitatori. Bulloni male avvitati dal banco cinque.
Attenzione, caporeparto.
Charlie non sapeva trascrivere le note...
...e non sapeva come sviluppare i temi musicali.
Cercavano qualcuno che lavorasse con lui.
l responsabili, Alfred Newman ed Eddie Powell...
...conoscevano il mio lavoro da New York, e mi portarono qui.
lniziai così a lavorare per Charlie.
Aveva bellissime intuizioni in fatto di musica.
Erano melodie semplicissime e il mio lavoro consisteva nel segnarle...
...e alterarle quando secondo me fosse stato necessario. E così feci.
"È impazzito!!! "
Lavorava cinque giorni la settimana, a volte sei...
...e fu un'esperienza meravigliosa, nel suo insieme.
Divenne come una specie di padre, per me.
Quello che si prova, davanti alla "macchina per mangiare"...
...si nota il lavoro messo in un accessorio, un'inquadratura, un'idea.
Bisogna quindi farlo vedere, dobbiamo lasciarlo...
Ma secondo me andrebbe dimezzata, questa sequenza della macchina.
Nel cinema non esiste niente di simile a questa macchina per mangiare.
Era semplicemente favolosa!
L'uomo è ridotto ad uno stato inferiore alla somma delle parti, capite?
È solo un animale che viene imboccato da una macchina.
Pochi sanno che questo tavolo rotante...
...lo manipolava Charlie stesso. Non lo azionava qualcun altro.
Era lui il tizio con i suoi aggeggi sotto il tavolo...
...ed era lui che lo faceva girare e tutto il resto.
Quell'uomo era semplicemente incredibile.
E manipolava anche quella specie di tovagliolo meccanico...
...che arrivava e lo colpiva in faccia facendogli male...
...e facendogli gonfiare viso e labbra. Era straordinario!
A volte ti sembra di notare degli aspetti arroganti...
...nelle intenzioni di Tempi moderni, ed è leggermente... Te ne distacchi.
Allo stesso tempo, quando guardo Tempi moderni, mi siedo...
...sentendomi leggermente superiore. Ma con un tale maestro...
...parte di me pensa: "Come posso avvicinarmi a lui...
...e sentirmi al suo livello?"
Ma poi c'è una sequenza in cui pensi:
"Era così brillante ed efficiente".
Nulla era più brillante o più efficiente di questa sequenza.
Il servizievole Charlot raccoglie una bandiera rossa...
...e si ritrova a condurre suo malgrado una dimostrazione comunista.
Questa sequenza ha un che di preveggente.
Dieci anni dopo...
...pure Chaplin sarebbe stato crudelmente tacciato di comunismo.
Tempi moderni è, stranamente, quasi un ritorno al passato.
Se lo si guarda, in realtà è un insieme di quattro due-rulli.
Il film non era incentrato esclusivamente sulla politica.
La Goddard era la trovatella contrapposta a Charlot...
...e gran parte della comicità era tanto innocente quanto negli altri film.
ln Tempi moderni, è geniale...
...segui la storia ma questa si esaurisce, in un certo senso.
Non va da nessuna parte. È un viaggio semplicemente geniale...
...e ogni sketch è molto divertente e interpretato alla perfezione.
E procede sull'impeto del suo genio...
...il fatto che sia divertente e che le scenette siano divertenti.
Parlavamo di politica, parlavamo praticamente di tutto...
...perché lui conosceva benissimo questi argomenti.
La sua mente era molto arguta.
Pranzavamo al Musso & Frank's ogni giorno...
...cinque giorni su sette. Ci accompagnavano nell'auto di Charlie.
E c'era un tavolo...
...prenotato per noi, e noi cantavamo.
Era una canzone intitolata "I Want a Lassie".
Una melodia che entrambi conoscevamo e sulla quale c'inventavamo le parole.
E la gente ci guardava e faceva: "Che roba è?"
All'improvviso si accorgevano che era Chaplin...
...le prospettive di conversazioni serali si facevano interessanti...
...e quindi ascoltavano.
Credo che a volte la gente non capisse come...
...un uomo come Charlie, che era miliardario...
...potesse interpretare il personaggio afflitto dalla povertà di Charlot.
"Coraggio - non darti per vinta. Ce la faremo! "
Ma lui lo fece e non c'è nulla di più convincente, nel cinema...
...del modo in cui lo fece lui, secondo me. E ciò gli fa molto onore.
Malgrado l'impostazione casuale del film alcuni critici trovarono...
...che iniziasse a prendere se stesso e il mondo troppo sul serio.
Ma alla fine riuscì, per l'ultima volta nella storia del cinema...
...a trovare una strada aperta verso un futuro migliore.
E questa volta con una bella ragazza al braccio.
lo amo ancora moltissimo Charlie.
Non era solo come un padre per me, cosa che per certi versi era...
...ma lo ammiravo moltissimo per la coerenza dei suoi punti di vista.
Provava una sincera compassione per quanti conducevano vite comuni...
...e che a volte erano penalizzati dalle circostanze.
Dopo l'uscita di Tempi moderni nel 1936...
... Charlie e Paulette partirono per una crociera.
Charlie si esibiva costantemente davanti alle cineprese dei cinegiornali.
Quella che doveva essere una breve vacanza alle Hawaii...
...sarebbe presto diventata un giro di tre mesi per l'Asia.
In patria, la gente iniziò a chiedersi...
...se Charlie e Paulette non si fossero sposati.
Più tardi affermarono che si erano sposati...
...malgrado non ne esistano le prove, da qualche parte in Asia.
E ancora più tardi, quando la relazione iniziò a sfaldarsi...
...si ritrovarono a negare voci di un presunto divorzio.
Per il momento, però...
...erano chiaramente entusiasti della reciproca compagnia.
Il dittatore (1940)
E Chaplin iniziava a concepire il suo più grande...
...e più problematico film in assoluto.
Il dittatore si apre su un fronte occidentale della prima guerra mondiale.
È la sua prima produzione completamente sonora.
ln essa interpretava due personaggi.
Uno era una variazione di Charlot...
...un innocente barbiere ebreo arruolato audacemente e inutilmente...
...nell'esercito di Tomania.
- Culatta chiusa! - Attenzione!
Pronti! Fuoco!
Il materiale girato dietro le quinte dal fratello Sydney...
...è stato scoperto di recente.
Ne Il dittatore, ricordo, c'era una scena in cui doveva far fuoco.
Doveva sparare da questa specie di enorme cannone.
Io ero presente e mi scappò un sonoro: "Ha, ha, ha! "
E lui disse: "Stop, stop! " Pensavo che sarebbe stato furibondo.
lnvece era contentissimo del fatto che qualcuno avesse riso!
Chaplin sbatté la loro celebre somiglianza in faccia al Führer.
I suoi film a quel punto erano vietati in Germania...
...ma non c'era quello alla base del suo ritratto del dittatore Hynkel.
Per il suo comico accento tedesco, attinse al suo passato nel vaudeville.
Quasi tutti i comici di quel periodo sapevano parlare "olandese".
Io iniziai a vedere i miei primi film all'età di 13 anni...
...dopo la seconda guerra mondiale.
Vivevo in Cecoslovacchia, che all'epoca era occupata dai nazisti.
All'improvviso esce Il dittatore...
...ed è come una liberazione perché, tutto da solo...
...Chaplin riduce quel mostro ad un patetico...
...ridicolo e maligno clown.
Si può dire che, sì insomma, gli alleati abbiano liberato fisicamente l'Europa...
...ma Il dittatore, Chaplin, ci ha liberato spiritualmente...
...e facendoci riflettere, visto che guardandolo ci si rende conto che:
"Com'è possibile che una creatura così patetica...
...avesse un tale potere su tante brave persone tedesche?"
Milioni di persone lo seguirono...
...e morirono per lui, per quel folle d'un lunatico.
È quasi come se abbia fatto il film perché sentiva...
...che Hitler era diventato un suo rivale, nel conquistare la gente.
Il personaggio di Hitler aveva molti punti in comune...
...col Charlot degli inizi, che era un piantagrane e un primitivo.
E l'altra persona, il barbiere, rappresenta il suo lato più umano.
È interessante, il rapporto tra i due e come vengano confusi.
lo trovo sia stato un film molto coraggioso da realizzare.
Non credo che molte persone criticarono apertamente...
...ciò che stava accadendo, all'epoca, e lui era uno dei...
Forse non il solo, ma uno dei pochi.
Vieni qui, tu! Attacchiamo un assaltatore, eh?
- Buttalo a terra! - Vi farò chiamare dal mio avvocato.
Forza!
Brutto...
Mi ha morso un dito!
Il barbiere e Hynkel alla fine si scambieranno i ruoli.
Il barbiere ebreo paga un prezzo comico e danzante per la sorte toccatagli.
Il suo creatore, quando gli chiesero se fosse ebreo...
...rispose eccellentemente: "Non ho questo onore".
Io adoro tutto il film e credo che la scena in cui gioca...
...col mappamondo...
...sia la metafora perfetta dei sogni perversi di ogni dittatore.
Via, Cesare di Nuris!
Imperatore del mondo.
Il mio mondo!
Quella scena era scritta. Ogni singolo movimento era stato scritto.
Mentre le scene in cui parla col finto accento tedesco erano improvvisate.
lo avrei pensato che sarebbero state scritte per farle sembrare tedesche...
...ma sembra che abbia detto all'operatore "vai" e sia poi partito...
...e abbia continuato a parlare in questa lingua quasi perfetta.
Era un'idea che aveva in mente da molto tempo.
Qualche furbone ha detto: "Oh, quella era una mia idea".
Ma ci sono immagini di lui che lo faceva anni prima, in un video amatoriale.
Nel video amatoriale aveva un costume greco.
Era perfetto, per Hitler.
La danza del mappamondo potrei guardarla per ore. Riavvolgere e via.
È assolutamente incredibile!
Letteralmente, potrei guardarla per settimane senza mai annoiarmi.
Voglio dire, la semplice metafora. È infinitamente geniale.
Alcuni vanno matti per quella presunta metafora...
...ma io non trovo che sia una metafora buffa o geniale.
Alcuni la pensavano come Woody Allen. Altri no.
Ma in un'epoca il cui il 90%% dell'America era contro la guerra...
...e metà paese era, chi più chi meno, antisemita...
...questo film moralistico per ammissione era indubbiamente coraggioso.
Era Hitler che sembrava imitare Chaplin, non il contrario.
Chaplin era venuto prima. Chaplin era famoso molto prima che lo fosse Hitler.
C'è una parte di Hitler in tutti noi. È questa l'idea generale.
Che Hitler non è una creatura venuta dallo spazio. È uno di noi.
La genialità sta nel fatto che Chaplin capisce di avere molto Hitler in sé...
...che c'è parecchio Hitler in chiunque...
...domini le platee e infiammi le masse.
Non c'è dubbio, ne Il dittatore, che sentisse di dover dire...
...qualcosa su questo fenomeno, la questione del fascismo...
...e dove sembrava diretto il mondo.
E quando poi parla, rappresenta la voce di una generazione.
La voce di molte generazioni. Che cosa dirà?
È l'imposizione di una sorta di presunzione. È molto pericoloso.
A me piace il tono della sua voce. Mi piaceva stare con lui.
Devi parlare.
- Non posso. - Devi. È la nostra unica speranza.
Si ha una certa situazione, nella seconda guerra mondiale, e lui dice la sua.
Dice come la pensa sul mondo e sull'essenza dei governi...
...e sulla natura del fascismo.
Ha un po' il tono del predicatore.
Sembra dire: "Si aspettano che faccia un commento e lo farò".
La gente, all'epoca, disse: "Si dà troppe arie. Si crede chissà chi".
Io non credo si trattasse di quello. Prendeva la vita molto sul serio.
Rifletteva su tantissime cose.
Quanto stava accadendo nel mondo lo preoccupava tantissimo.
Era molto angosciato dalla guerra civile spagnola, ad esempio.
Sentiva che, avendo un pubblico, doveva dire qualcosa.
Non è Hitler/Hynkel, non è il barbiere ebreo.
All'improvviso emerge il viso di Charles Chaplin.
Mi dispiace, ma non voglio essere un imperatore.
Non spetta a me.
Non voglio governare o conquistare nessuno.
Mi piacerebbe aiutare tutti, se possibile, ebrei, neri e bianchi.
Tutti vogliamo aiutarci l'un l'altro. Gli uomini sono così.
Vogliamo godere della felicità altrui, non della sua infelicità.
Non vogliamo odiarci e disprezzarci l'un l'altro.
ln questo mondo c'è posto per tutti. La terra è ricca...
...e può mantenerci tutti.
Nessuna parola ha perso significato. Sono vere oggi quanto lo erano allora.
L'opinione pubblica pacifista, l'esitazione critica servirono a poco.
Quando uscì, Il dittatore incassò più di ogni altro suo film.
Durante la seconda guerra mondiale, appoggiò...
...apertamente e polemicamente i nostri alleati russi...
...particolarmente al Carnegie Hall, dove seguiva un prolisso Orson Welles.
L'oratore seguente era Charlie. Uscì, con la sua figura elegante...
...si mise in mezzo al palco...
...alzò la mano...
...e disse: "Compagni! "
Beh, venne giù il teatro!
Rimase quello che era sempre stato, un uomo inquieto e motivato.
Ma, a 53 anni, trovò una certa felicità quando conobbe Oona O'Neill.
Aveva 16 anni ed era figlia del drammaturgo Eugene O'Neill.
Una debuttante di New York, stava timidamente ma ansiosamente...
...cercando di costruirsi una carriera come attrice.
Per Chaplin fu un colpo di fulmine, il suo ultimo e più grande amore.
Pochi mesi dopo viveva già con lui.
Questo provino filmato per un film mai girato, The Girl from Leningrad...
...ci regala una visione unica del suo spirito nel 1942.
Non girarti così in fretta. Ehi, fermati. Non così in fretta.
Lui aveva da poco avuto e interrotto una relazione con Joan Berry...
...un'aspirante attrice mentalmente instabile...
...che una notte, disperata, s'intrufolò in casa sua.
Arrivai a casa e lui era strano. Mi disse: "Va' a letto".
Andai a letto, ma era successo che lei gli era entrata in casa armata.
Lui la convinse a lasciar perdere e lei mise giù la pistola e se ne andò.
Un giorno disse che fu la sua migliore prova recitativa della sua vita.
Lei gli puntò la pistola addosso e voleva sparargli.
E lui, recitando, sfuggì al pericolo e riuscì a toglierle la pistola di mano.
Non riuscì però a sfuggire dalle grinfie della legge!
Qui lo si vede umiliato mentre gli prendono le impronte digitali.
L'FBI aveva un dossier aperto su di lui sin dal 1922.
Per qualche motivo, J. Edgar Hoover lo odiava implacabilmente.
L'FBI complottò per accusarlo di una trasgressione al Mann Act.
Quella legge vietava grottescamente il trasporto di donne...
...oltre i confini di stato per scopi immorali.
Chaplin, che qui stringe le mani ai giurati, alla fine vinse la causa.
Simultaneamente, Joan Berry lo trascinò in una causa di presunta paternità.
Ci furono due processi e innumerevoli titoli scandalistici.
Per il legale della Berry fu festa grande!
"Furfante libertino, mascalzone e rettile"...
...furono alcuni tra i soprannomi che affibbiò a Chaplin.
Le analisi del sangue provarono che Chaplin non poteva essere il padre...
...ma erano prove inammissibili, nei tribunali della California.
Chaplin perse il caso...
...nonché gran parte dell'affetto dell'America per il suo amato Charlot.
Lui lo mantenne, quel bambino. Non ne fece una tragedia.
Disse "d'accordo" e pagò per quel bambino. Ma non era suo figlio.
Monsieur Verdoux peggiorò l'alienazione della nazione...
...malgrado questo spassosissimo tentato omicidio.
No, non...
- Che cosa vuoi fare con quello? - Prenderlo al lazo.
Non dire sciocchezze, non si può prendere al lazo un pesce!
Sì che si può, invece.
Non devi far altro che passarglielo sopra la testa così.
E poi tirare forte, così.
Che cos'è?
Un canto tirolese.
- Oh, questo rovina tutto. - Questo è certo.
Volevo tanto trovare un posticino tutto per noi.
Certamente.
Fu Orson Welles che presentò l'idea a Chaplin.
Basata sul vero caso di Henri Landru, un famigerato uxoricida francese.
Chaplin la ampliò fino a trasformarla in una condanna della società borghese.
Girare Verdoux in quel momento della sua vita...
...quando la sua stessa moralità era sotto accusa, fu una provocazione.
Fu la goccia che fece traboccare il vaso.
Lo fece finire in seri pasticci con vari gruppi di veterani di guerra...
E tutti, credo, lo condannarono per aver girato quel film.
Monsieur Verdoux è un fedele bancario licenziato dopo decenni di servizio.
Per mantenere moglie e figlio inizia quindi a sposare ricche vedove...
...per poi ucciderle e incassarne i soldi.
È la commedia noir di un uomo che in sé di noir non aveva nulla.
Chissà quanto farà andare quell'inceneritore.
- È acceso da tre giorni, ormai. - Lo so.
Non ho nemmeno potuto stendere il bucato.
È quasi un mea culpa. È una dichiarazione sul capitalismo.
È l'affermazione...
...che l'omicidio sia la logica estensione degli affari.
Che quando cerchi di guadagnarti da vivere, tutto va bene.
Verdoux che conta i soldi con mano esperta è un raccapricciante...
...ma famoso filo conduttore comico del film.
La scena di Lydia è unica, però.
Credo sia il primo omicidio che si vede.
Loro che salgono le scale e lui che parla della luna.
L'eleganza dell'inquadratura. E quel, oh: "Sì, mia cara".
Il modo in cui lo dice è come fosse una serpe.
Le si sta arrotolando intorno.
Sì, mia cara.
E si sa che succederà, si sa che ucciderà qualcuno.
Quello straordinario momento in cui sale gli scalini...
...e guarda la luna fuori, dicendo...
Non ricordo le parole, ma qualcosa sulla luna.
Lei gli chiede: "Che stai facendo?" "Oh, nulla".
- Che magnifica serata. - Sì, c'è la luna piena.
Che meraviglia, questa pallida ora di Endimione.
Di che stai parlando?
Di Endimione, mia cara.
Una bellissima giovinezza posseduta dalla luna.
Beh, lascia perdere quello e vieni a letto.
Sì, mia cara.
Poi si gira di profilo, esce dal quadro, la musica cresce...
l suoi piedi morbidi tra i fiori.
Dalla notte si passa al giorno e si sa che è stato fatto.
La volgarità delle sue vittime è spesso contrapposta...
...forse per misoginia, con l'eleganza raffinata di Verdoux.
E viene poi seguita dal ritornello comico del conteggio dei soldi.
Ma ti coglie di sorpresa, perché la semplicità apparente dell'uomo...
...è improvvisamente tradotta in azioni talmente eloquenti ed eleganti...
...e in un comportamento così orrendo, ma il tutto in modo meraviglioso.
Un amico gli parla di un veleno che non lascia tracce.
Decide di provarlo su qualcuno...
...con cui non ha legami che la polizia potrebbe scoprire.
È una delle svolte morali in un film che lui ci mise quattro anni a scrivere.
Ed ora l'esperimento.
E anche quando dice: "Ed ora l'esperimento", con il veleno...
...dopo la dissolvenza sulla ragazza per strada, io mi scoprivo scioccato.
Sapeva scioccarti, darti uno schiaffo e farti ritirare.
Tu stavi al gioco perché non volevi che lui la uccidesse...
...e sapevi che non l'avrebbe fatto...
...ma rimanevo scioccato vedendo lui che pensava quello: "Un esperimento".
La prima persona che vedi è splendida. Santo cielo, la ucciderà?
- Un bell'acquazzone. - Sì, è vero.
- Posso scortarla da qualche parte? - Oh, grazie.
È un film bellissimo e allo stesso tempo molto brutto. Molto inquietante.
È come se provocasse il pubblico, specie dopo la seconda guerra mondiale.
La peggiore guerra della storia.
"Se interpreto questo personaggio, fin dove posso spingermi e farmi piacere?
Mi accetterete lo stesso? Conto ancora qualcosa, nel mondo di adesso?"
Il criminale alla fine viene catturato. Accetterà il suo fato.
Ma non prima di allargare l'accusa contro di lui...
...fino ad includere quasi tutta l'umanità.
L'umanità era profondamente disinteressata.
Ha qualcosa da dire, prima di essere sentenziato?
Oui, monsieur, ce l'ho.
Per quanto distratta sia stata l'accusa nel complimentarmi...
...ha perlomeno ammesso che ho cervello.
Grazie, monsieur, è così.
E per 35 anni l'ho usato onestamente.
Dopo di che, nessuno lo ha più voluto.
Sono stato perciò costretto ad arrangiarmi da solo.
ln quanto ad essere un pluriomicida, il mondo non lo incoraggia, forse?
Non sta costruendo armi di distruzione di massa con l'unico scopo di uccidere?
Non ha forse fatto in mille pezzi donne e bambini ignari...
...e in modo molto scientifico?
Se vogliamo parlare di pluriomicidi, io sono un dilettante!
E c'è un tocco molto interessante...
...ed inquietante, quando esce.
È come se, guardandolo camminare, il suo stomaco si distenda...
...e la strana camminata sia quella, in grottesco, del piccolo Charlot.
È così! Mentre lo accompagnano alla ghigliottina.
È la fine del piccolo Charlot, la vera fine.
Posso solo immaginare come sia stato accolto, quando uscì.
Non piacque a nessuno.
Luci della ribalta (1952)
Sai, più un uomo avanza negli anni, più vuole vivere profondamente.
Un senso di triste dignità lo pervade, e questo è fatale per un comico.
Triste dignità.
Sensazione che Chaplin conosceva fin troppo, alla fine degli anni 40.
Compì 60 anni nel 1949.
Il suo vecchio talento nell'inventare gag...
...e nello svilupparle in sequenze sostenute lo aveva perlopiù abbandonato.
Anche il pubblico era invecchiato e legato alla propria dignità.
Li aveva persi, come aveva sempre temuto che potesse succedere.
Calvero, il suo personaggio in Luci della ribalta, direttamente...
...e stancamente incarnava le visioni più disperate di se stesso.
Che triste mestiere, quello di far ridere!
Molto triste, se non ridono.
Ma eccitante, quando lo fanno. Guardare fuori e vederli tutti ridere.
Sentire quel boato librarsi e ondate di risa venire verso di te.
Ma parliamo di cose più allegre.
E poi io il pubblico voglio dimenticarlo.
Impossibile. Lo ami troppo.
Non ne sono sicuro. Forse lo amo ma non lo ammiro.
Io credo di sì.
Individualmente sì, c'è del buono in ogni persona.
Ma nell'insieme è come un mostro senza testa...
...che non sa mai da che parte si girerà.
Può essere pungolato in qualunque direzione.
Il personaggio sorpassato di Chaplin, depresso ed ubriaco...
...incontra la ballerina Thereza quando la salva da un tentato suicidio.
È disperata perché non può più camminare.
Il vecchio e la giovane uniscono i loro sforzi per ispirarsi a vicenda.
Trovo ancora incredibile che, a 20 anni...
...abbia lavorato col più grande genio del cinema e che mi avesse scelto lui.
Fu senza dubbio lui che trovò me!
Ero una giovane attrice. Avevo 1 9 anni. Recitavo a teatro a Londra.
E ricevetti un telegramma da Harry Crocker che mi chiedeva...
...se potevo mandare delle mie fotografie a Chaplin.
Mi sembrò così inverosimile...
...e ne fui così intimorita che non feci niente.
E poi, circa due settimane dopo, ricevetti un altro telegramma:
"Dove sono le fotografie? Charles Chaplin".
attrice, star di "Luci della ribalta"
Allora le spedii il più in fretta possibile e, da quel momento in poi...
...volli essere in Luci della ribalta più di ogni altra cosa.
Ogni giorno era un miracolo.
Mi svegliavo ogni mattina e non riuscivo a credere...
...che sarei andata e avrei interpretato quella parte.
D'altro canto, non avevo alcuna esperienza di cinema.
Non sapevo niente. E lui mi ci immerse molto gradualmente...
...cominciando dalle scene in cui ero a letto in stato comatoso.
Mi abituai rapidamente ad essere filmata e ad essere in un film.
Ne amavo l'intimità, rispetto al teatro. Ed è tuttora così.
La sua regia, fin dall'inizio, era dimostrativa...
...e mi dimostrava tutto quanto.
La mia mano qui, lì, guarda su, dì la battuta, come dire la battuta.
A me stava benissimo perché io lo veneravo...
...e avrei fatto qualunque cosa mi avesse chiesto.
Inoltre, quando interpretava la giovane ragazza...
...era più giovane e fanciullesco, femminile e affascinante...
...di quanto avrei potuto mai essere io.
A volte si arrabbiava moltissimo. Era una sua prerogativa.
Una volta moltissimo, ma io credo deliberatamente.
Dovevo girare una scena molto difficile.
Adesso la guardo e mi stupisco di averla potuta fare a quell'età.
Quella di: "Cammino, Calvero. Cammino".
Ne ero terrorizzata, come lo sarebbe stato chiunque.
Allora mi chiamò nel suo camerino e mi disse:
"Claire, ripasseremo solo le parole. Non voglio che reciti.
Ripassiamo le battute".
Ripassai le mie battute con lui, la scena, e lui mi fece:
"E questo cosa sarebbe?" E io: "Quello che mi hai chiesto di fare".
"No, io non ti ho chiesto di fare questo. Devi fare la scena! Come... "
Quel che era. lo, naturalmente, scoppiai a piangere...
...cosa che lui stava aspettando. Allora uscimmo sul set.
Erano tutti pronti!
Chiaramente erano al corrente di cosa stava per accadere alla povera ragazza.
E girammo la scena. E fu meraviglioso!
È il momento di fargli vedere di che pasta sei fatto.
È il momento di lottare!
Ricordi cosa mi dicesti, lì in piedi accanto alla finestra?
Ricordi cosa mi dicesti circa il potere dell'universo...
...che smuoveva la Terra e faceva crescere gli alberi e che tu hai dentro?
Beh, adesso è ora di usare quel potere e lottare!
Calvero, guarda, cammino!
Cammino!
Calvero!
Mi aveva spinto fino a quel livello di emotività.
Sapeva quel che faceva, quando si arrabbiava.
Credo che a quel punto, ormai anziano...
...avesse tantissime cose da dire nel film sull'amore e sulla morte...
...e sul suo passato a Londra...
...sul varietà e su un argomento che conosceva molto bene:
una ragazza giovane innamorata di un uomo più anziano.
Chaplin, Oona e famiglia partirono alla volta di Londra...
...e della prima di Luci della ribalta nel settembre del 1952.
lo lo precedetti, per curare gli aspetti pubblicitari e tutto il resto.
Lui sarebbe venuto più tardi.
Ricevette dal Dipartimento di Stato il permesso di rientrare nel paese...
...visto che per tutta la vita era rimasto inglese.
Ma il giorno in cui lui e Oona salirono sulla nave, gli dissero:
"Non intendiamo rispettarlo". Chiaramente arrivò a Londra furibondo.
Rispedì Oona in America e le disse: "Vendi tutto.
Vendi la casa, vendi lo studio, tutto quanto.
Non ci torneremo mai più".
Abbiamo intenzione di visitare la splendida lnghilterra...
...e tutti i suoi monumenti storici.
Andremo naturalmente a Stratford-on-Avon e altrove...
...su fino in Scozia, a Edimburgo e in quella zona.
Questo è il primo viaggio all'estero di mia moglie...
...perciò cercheremo di ammassarci più cose possibili.
Splendido. Un'ultima cosa. Può dirci qualcosa, signore...
...sul presunto divieto a rientrare negli Stati Uniti?
Ho già... Posso solo reiterare quel che ho detto in precedenza.
Suppongo... E presumo che sia già stato stampato.
- Vi ringrazio. - Grazie.
Come disse il defunto Calvin Coolidge quando lasciò la presidenza...
...e s'imbarcò per tornare a casa, pungolato da un giornalista che chiese:
"Signor Presidente, non vuole dire due parole d'addio...
...al popolo americano?"
Ed egli rispose: "Sì, addio".
Alla fine, Charlie ed Oona avrebbero avuto otto figli.
Gli ultimi quattro nati in esilio.
Non credo che lavorò tanto quanto aveva fatto in America...
...ma non credo che riuscisse ad oziare.
Aveva decisamente rallentato il passo e viaggiava molto.
Ci portò in Africa e in Oriente.
La famiglia si stabilì nel Manoir de Ban in Svizzera, nel 1953.
Avrebbe vissuto il resto della sua vita qui, altri 24 anni.
Non stette mai con le mani in mano. Scrisse copioni...
...rielaborò vecchi film, scrisse la sua autobiografia.
E facendo marameo all'America, simpatizzò con i comunisti.
Accettò persino un premio per la pace dall'Unione Sovietica...
...e poi distribuì il denaro che ne faceva parte ai poveri.
Col tempo causò egli stesso la propria rottura con l'America...
...e qualcuno riportò che disse, in tono molto amareggiato:
"L'unica cosa che mi manca dell'America sono i cioccolati al cocco Almond Joy".
Gli Almond Joy e i Mounds.
Zio Sydney era fantastico. Era il nostro zio divertente.
Era molto, molto eccentrico, o perlomeno così sembrava a noi.
Era sposato con Gypsy...
...e vivevano in una roulotte perché zio Sydney non voleva una casa...
...convinto che, se vi si fosse stabilito, sarebbe morto lì.
E questo lo deprimeva. Si abbatteva moltissimo per un mucchio di cose.
Ed era tremendamente nostalgico nei confronti del passato.
E guardava il tramonto e piangeva.
E guardava i neonati e diceva: "Oh, se solo avessi quell'età! "
Era davvero tremendo.
Lui e mio padre avevano una relazione fantastica...
...una relazione straordinaria. Un rapporto ideale tra fratelli.
Interruppe due volte il suo esilio per fare film.
Un re a New York (1957)
Un re a New York nel 1957...
...e La contessa di Hong Kong nel 1966.
La contessa di Hong Kong (dietro le quinte)
Suo figlio Sydney vi lavorava con Sophia Loren.
E anche le figlie di Chaplin ebbero una parte.
Ma, come Un re, fu un fiasco sia di critica che di pubblico...
...che depresse profondamente Chaplin.
Adorava il pubblico e i suoi figli erano un grande pubblico per lui.
Se poi andavamo al ristorante, il pubblico era ancora più numeroso.
Allora in Svizzera andavamo in un ristorante e lui ordinava sempre...
...una truite au bleu. È una trota che viene bollita viva...
...per cui è come se ti guardasse. Noi ne eravamo schifati.
Ma lui raccoglieva il piatto, prendeva la trota e diceva:
"Emma, Emma, tesoro". Baciava la trota sulla bocca e noi gli facevamo:
"Oh, papà, che schifo! "
A quel punto l'intero ristorante ci stava guardando.
Era insomma un padre giocherellone.
Le sue platee erano ormai perlopiù casuali.
La sua cinepresa più fedele era quella di Oona.
Ma il vecchio prendeva quel che poteva...
...e rifaceva i vecchi sketch dei suoi giorni di gloria.
Era come se lo stupisse il suo stesso lavoro e diceva:
"È bravo, però". Parlava di sé in terza persona.
"Oh, ma che bravo. È proprio bravo. È proprio divertente".
Io non conoscevo Chaplin. E l'unica volta che lo vidi dal vivo fu a Cannes.
Verso la fine della sua vita, gli conferirono un premio speciale.
lo ero lì. Il teatro era pienissimo. Era stracolmo.
L'eccitazione era altissima...
...perché nessuno aveva visto Chaplin di persona da anni.
Il premio gli sarebbe stato consegnato...
...dall'assessore francese alla Cultura, Monsieur Duhamel, che a quell'epoca...
...era un uomo molto malato che camminava con l'aiuto di un bastone.
All'improvviso le luci si spengono...
...il riflettore è puntato sul sipario, il sipario si apre...
...e appaiono loro due, lì in piedi.
L'intero teatro esplode in grida, ovazioni, bravo...
...un minuto, due minuti, cinque minuti!
Chaplin era visibilmente così commosso da questa reazione...
...che sentì di dover premiare quel pubblico, in qualche modo.
Si guarda intorno e all'improvviso vede Monsieur Duhamel...
...accanto a lui col suo bastone.
Lui allora afferra il suo bastone e fa qualche passo.
Ma in quel momento Monsieur Duhamel, privato del suo bastone...
...inizia una specie di ballo di San Vito, non riuscendo più...
Allora Chaplin lo vede e, semplicemente... l due si...
...afferrano in questo modo e si abbracciano per restare in piedi.
Quanti tra il pubblico sapevano della condizione di Monsieur Duhamel...
...rimasero impietriti. Ma quasi tutti non lo sapevano...
...e pensarono che si trattasse di un numero per intrattenerli.
E iniziarono ad applaudire e a ridere!
Era assolutamente surreale. Era come un film di Chaplin.
Col passare degli anni, gli vennero conferiti sempre più riconoscimenti.
Il mondo era deciso a riconciliarsi con lui.
Anche gli Stati Uniti volevano perdonare, dimenticare...
...e ricordare.
Quel processo fu completato...
...quando ricevette un Academy Award onorario nel 1972.
Tornò per ricevere l'Academy Award ma solo per motivi economici.
Perché aveva ridistribuito i suoi film, ma tornò là e disse:
"È molto gentile da parte vostra". Due giorni al Beverly Hills Hotel...
...e disse: "Quando si torna a casa?"
Posso solo dirvi...
...grazie, per il grande onore di avermi invitato qui...
...e, oh, siete tutte persone dolci e meravigliose. Grazie.
Chaplin visse altri cinque anni di declino sia fisico che mentale.
Ma c'è da credere che non avesse un grande timore della morte...
...perché aveva già da tempo immaginato il suo trionfo sopra di essa.
La sua immortalità artistica oltre al fatto nudo e crudo del suo decesso.
Entrambi avvennero nella stessa sequenza di Luci della ribalta...
...che lui condivise col suo grande rivale Buster Keaton.
Io credo che lui sapesse di essere il migliore.
Ma credo si chiedesse se gli altri lo pensassero ancora.
Una volta, quando lui ormai era anziano, tornai a casa con un mio ragazzo...
...molto appassionato di cinema. Non particolarmente di Chaplin.
Preferiva Buster Keaton, il che non era la cosa ideale.
Arrivammo e lui parlò un po' con mio padre di cinema muto.
Continuò poi parlando di Buster Keaton e mio padre...
Si rimpicciolì sempre di più e ne rimase molto ferito.
Era come se l'avessero pugnalato. E divenne molto, molto silenzioso.
A cena non disse una parola.
Dopo cena, mentre rifletteva e fissava il fuoco...
...all'improvviso se ne uscì, con una vocina flebile...
Fissò il mio amico negli occhi e disse:
"Ma io ero un artista". E nessuno capì a cosa si riferisse.
E poi disse: "lo gli diedi lavoro".
È così commovente, lui e Buster Keaton insieme. Lui è in primo piano.
Gli occhi sono puntati su di lui. Ma Keaton è perfettamente piazzato.
Non lo sminuisce per niente. E vanno avanti senza fermarsi...
I due vanno alla grande. Sono come due musicisti jazz che partono.
Era fantastico.
Erano due uomini che si rispettavano moltissimo.
lo ero commosso perché sapevo che Buster aveva vissuto tempi duri...
...ed ecco invece Charlie, multimiliardario...
...ancora col suo studio e tutto il resto. E invece Buster...
...aveva avuto tutto quello e l'aveva perso.
David Thomson una volta chiamò Chaplin:
"L'incombente, pazzo politicante del secolo, il demone vagabondo".
Un giudizio molto severo.
Ma c'era davvero qualcosa di demoniaco in lui visibile in questa sequenza.
Era ancora spinto dal suo inesorabile ego...
...il suo impotente bisogno di dominare la sua platea...
...ormai indifferente, persino ostile.
Se uno non è più curioso e non ha più il desiderio di sapere come crescere...
...come regista, sceneggiatore, artista o altro, allora è la morte.
Lui secondo me lo sentiva e credo che i risultati si vedano in Luci della ribalta.
C'è un che di audace, sublime e senza precedenti nella storia del cinema...
...in un uomo che contempla la propria morte sullo schermo.
Ed è in pace con essa. Accetta il passaggio.
Non gli piace ma accetta la transizione dell'invecchiare e morire...
...ma anche del non possedere l'energia della gioventù.
Quando quel lenzuolo gli copre il volto, con la bella musica finale...
...questa è l'immagine finale di Chaplin.
lo ebbi la fortuna di essere in quella scena, in silenzio.
E c'era anche Buster. E mentre la cinepresa si allontana...
...Buster mormora a Charlie, senza muovere le labbra:
"Bravo, Charlie. Resta dove sei. Sei perfettamente al centro.
Fermo lì. Non ti muovere. Sì, sì, così. Ce l'abbiamo fatta. Sì! "
E io pensai:
"Mamma mia! Tu, Norman, sei stato testimone di un momento storico".
Ed era semplicemente...
Ti faceva abbracciare la tua professione, per così dire.
Pensi: "Questa è la vera grandezza di questa professione".
Negli ultimi anni della sua vita si rinchiuse praticamente in se stesso.
Fu molto difficile, per mia madre.
Fu molto dura per lei occuparsi di un uomo che era stato così pieno di vita...
...e una tale presenza e che, improvvisamente, si spegneva.
Ma sembrava totalmente in pace con se stesso.
Andò lentamente alla deriva, sempre più alla deriva...
...e la sua morte arrivò alla fine di una lenta, progressiva deriva.
Il suo era il viso del suo secolo.
La sua era la vita del suo secolo.
Attraverso la sua volontà, energia e sì, genio...
...racchiuse, per quanto possibile in un singolo uomo...
...la gioia e le angosce dei suoi tempi...
...il loro romanticismo, i loro orrori...
...e, naturalmente, tutte le risa che vi si potevano trovare.
Era un uomo imperfetto, un uomo ossessionato, un uomo tormentato.
In poche parole, era solo un essere umano...
...che però possedeva la straordinaria capacità di riflettere e rifrangere...
... verso di noi la nostra stessa umanità.